一则中山大学发现新一代抗癌利器的消息在中国医学界以及普通市民中引起极大关注。14日，中山大学对外发布称，该校中山医学院颜光美教授课题组于2014年10月7日在国际期刊Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America上发表了天然甲病毒M1具有选择性抗肿瘤作用的最新研究（林园、张海鹏、梁剑开为共同第一作者），称发现一种从中国海南岛分离得到的天然病毒，能选择性地感染并杀伤包括肝癌、结直肠癌、膀胱癌、黑色素瘤在内的多种体外培养的癌细胞，而对正常细胞无毒副作用。
中山大学称，整体动物实验表明，经尾静脉注射的M1病毒能显著富集在肿瘤组织并抑制肿瘤生长，正常器官则不受影响。除细胞水平及动物实验之外，课题组还使用临床标本离体活组织培养模型进一步证实了上述新型溶瘤病毒的有效性和特异性。
更为重要的是，研究工作还证明了M1病毒作用的分子遗传学机制，即锌指抗病毒蛋白（ZAP）在部分肿瘤中的低表达与M1病毒溶瘤效应相关。这个发现为精准的临床用药和实施个体化疗法提供了可靠的科学依据，也会极大地增加未来临床试验取得成功的机会。
该研究成果对阐明新型天然溶瘤病毒M1选择性杀伤肿瘤细胞的机制和研发新型靶向抗肿瘤药物都具有重要意义。“这是一种很高水平的研究，的确很轰动。”中山大学附属第一医院肿瘤科主任叶升表示，如果天然病毒M1只杀癌细胞、不伤害正常细胞的话，是非常好的事情，这是一种特定性的、靶向治疗。“它是天然的，对正常细胞不带来影响，安全性起码得到保障，可以带来医疗的巨大进步。”叶升指出，现在肿瘤治疗的目标，是要找一些针对性强、只杀肿瘤细胞、不杀正常细胞的治疗。但攻克肿瘤的道路还是很漫长，毕竟在体外、在实验室做的实验跟人体里是不一样。天然病毒M1真要成为人体肿瘤的有效治疗方法，必须要做很严格的临床实验，来证明它的安全性和有效性，真正的价值才能体现出来。
据了解，目前癌症的治疗手段包括手术、放疗、化疗和肿瘤的免疫治疗（也叫生物治疗），颜光美教授课题组的研究也属于肿瘤免疫治疗的范畴。
