夏季是万物生长的季节，同时也是骄阳似火的季节，此时不少人都“上火”了，于是“降火”便成了人们关注的话题之一。在降火的诸多方法中，吃苦瓜一直备受青睐。那么，夏季吃苦瓜真的能降火吗？苦瓜有哪些营养价值？是不是所有人都适合吃苦瓜呢？
南方医科大学中西医结合医院主任医师周迎春在接受《生命时报》采访时指出，中医认为，夏为暑热，五脏属心，容易让人心烦气躁、口舌生疮，也就是老百姓常说的“上火”。《滇南本草》记载，苦瓜入心脾胃三经，可以泻火、清暑、益气、止渴。由此可见，苦瓜的确具有一定的降火功效。
同时，《健康报》还从现代医学的角度对苦瓜的营养进行了解读。据报道，苦瓜营养丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、胡萝卜素、苦瓜苷、磷、铁和多种矿物质。其中蛋白质、脂肪、碳水化合物等在瓜类蔬菜中含量较高，特别是维生素C的含量可达每百克84毫克，居瓜类之首。
虽然苦瓜营养丰富，但并非人人都适合吃“苦”。《生命时报》指出，苦瓜性寒，易伤脾胃，孕妇、儿童及体质较差或怕冷、脾胃虚寒者不宜过量食用。而且苦瓜也并非整个夏天都适合吃，北京中医药大学中医学院副院长贺娟在《健康时报》上撰文称，苦瓜只适合于长夏季节食用，而不适合初夏食用。
此外，据《中国医药报》报道，除了苦瓜之外，常见的苦味食物还有苦笋、莴笋、生菜、芹菜、茴香等，以及茶叶、咖啡、可可等带苦味的饮料。现代营养学研究发现，苦味食物多含氨基酸、维生素、生物碱、苦味质、微量元素等，具有抗菌消炎、解热去暑、帮助消化、增进食欲、提神醒脑、消除疲劳等作用。不过，苦味食物也不宜过量食用，否则会引起恶心、呕吐等不适症状，而且胃病患者及脾虚或大便秘结者应慎食。（程丹）
本文由科信食品与营养信息交流中心业务部主任阮光锋进行科学性把关。
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