表妹珍珍的宝宝已经7个月了，前几天带着宝宝回家小住了几天，姨妈和姨丈可开心了，天天就围着小外孙各种欢喜。一天吃饭的时候，珍珍端着一小碗温热不烫的面条，还有煮熟的切成条状的南瓜和几片青菜叶放到了宝宝面前，给宝宝围好围兜后，珍珍也没准备喂宝宝，就只是在一旁鼓励宝宝自己用手抓着吃。看着小外孙乱抓一通都吃不到嘴里，姨妈看不过去了：
姨妈：“你这都当妈了，怎么还这么懒，宝宝这么小哪里会自己吃饭，你看，吃不到嘴里，还弄得到处都是。”
珍珍淡定回到：“妈，我这是锻炼他呢，宝宝已经吃辅食泥一个多月了，现在可以用这些手指食物锻炼宝宝的小手了”
姨妈疑惑了：“什么？手指食物？”
珍珍：“是啊，就是用手就能拿着吃的东西呗。这还是表姐教我的，不信你问她去。”
说到宝宝吃辅食，我们很多人更在意的是食物本身是否符合宝宝的营养需求。这个当然是必要的。但如果要宝宝辅食吃得更好，还有一种食物也要及时添加，那就是手指食物。
一、为什么要给宝宝手指食物？
任何可以用手拿起来吃的食物都可以叫做手指食物。它可以是条状，片状、块状、颗粒状；也可以是蔬菜，是水果、面食、肉类……，只要宝宝可以轻松抓取，安全放入口中，都可以称为手指食物。手指食物可是好处多多：
1. 锻炼手部精细动作，发展手眼协调性能力
婴儿有抓取东西的本能，当他能完成从抓取东西到将东西塞进嘴里的过程了，说明发育很好，协调能力正常。而鼓励孩子完成看见食物—抓取食物—塞进嘴里吃这一系列动作，在不断重复动作的过程中不仅锻炼了他的手眼协调能力，也是手部精细动作发展的好练习。
2、增加进食乐趣，养成自主吃饭的好习惯
相比被动地由大人喂食，自己抓着食物放进嘴里的感觉真是大大的成就感。当宝宝发现自己能抓着食物吃了，会觉得很神奇很兴奋，急切地想好好发挥一下这一新技能，也因此有了强烈的“自己吃”的愿望。这是养成宝宝自主进食的第一步，为以后自己独立进食打下基础。而且及时引进手指食物，让宝宝接触到不同的食材，体会与食物打交道的乐趣，有助他形成不偏食挑食的健康饮食习惯。
3、锻炼宝宝咀嚼能力
对宝宝来说，吃饭是个学习的过程。从喝奶到吃泥，宝宝开始学习更有控制力地“吞咽”，而吃成形的手指食物，他们就是在学习“咀嚼”。有些宝宝喂着吃辅食泥吃得非常好，但刚刚吃这些手指食物时，却不知所措，这就是因为他们不会“咀嚼”。
4、提高宝宝自信心
宝宝的学习能力很强，也很需要得到肯定。当他发现自己居然能像大人一样自己吃饭，居然能完成这么“超高难度”的动作，会对自己更有信心的。就像我们有时候做到自己认为很难的事情的时候，就特别有满足感，更能激起战斗的自信心一样，宝宝也有同样的心理哦，所以要多多鼓励宝宝自己吃饭。
二、什么时候可以给宝宝手指食物？
在外国很多家庭都流行的一种喂养模式叫宝宝自主进食(BLW,baby-ledweaning)，就是宝宝从开始吃辅食起就自己学着抓着吃，完全跳过大人喂的阶段。虽然一开始真正吃到嘴巴里的食物很少，但通过多次锻炼，宝宝就会吃得越来越好。这种模式非常颠覆我们的传统，虽然我们不一定要照做，但是它为我们提供的一种思路和可能性，那就是：孩子是可以尽早培养自主进食的。
目前在我们国家的主流观点是等宝宝混合泥吃得不错后，就可以引进手指食物了，大概7～8个月。其实也无需过于纠结具体时间，当宝宝表现出抓大人的勺子，自己用手去抓碗里的食物，这是宝宝自主意识的初期萌芽，这时就可以顺势提供手指食物，鼓励宝宝自己吃的积极性。
我们建议从一开始喂辅食的时候，就可以给宝宝提供手指食物，不过不是要让孩子吃的，而是给他玩、捏、抓，让他感受食物的质地，同时大人可以在旁边介绍，提高宝宝对食物的认知和兴趣。至于宝宝什么时候愿意拿起来放嘴里，就看他自己的意愿，大人要做的是提供合适的食物。
要注意的是如果泥状食物吃得很好，到8个月以后还没有自己放进嘴里的意识，就要开始引导了。
三、宝宝手还抓不好怎么吃手指食物？
就像上久说的，宝宝在小勺子都拿不稳时，只是用手胡乱一抓，弄得满地都是，浪费食物又脏乱。是啊，宝宝学吃饭必定会经历一个乱七八糟的时期，浪费在所免，我们一定要有耐心，正是因为一开始宝宝吃抓不好手指食物，我们才要将手指食物引进呀，别忘了我们前面讲过，手指食物就是有助于宝宝锻炼精细运动呢。
要知道大人们一口一口喂进去的是食物，但宝宝自己拿着放到嘴巴里的是添加了乐趣和成就感的食物！如果因为暂时的浪费和脏乱而制止的话反而得不偿失呢。
四、宝宝还没长牙呢，可以吃吗？会不会呛到？
即使没有牙齿，7-8个月的时候，宝宝的牙床已经很坚硬了，完全可以用牙床磨碎食物。如果你不信的话，可以把你自己的手指放到宝宝嘴里，感受一下这个力度。
至于呛到这个问题，恐怕是妈妈们最关心的了。我们首要先区分下：“噎到”和 “呛到”这两个概念。它们最根本的区别是食物或液体有没有进入气管。
“噎到”：食物并没有进入气管，只是塞住了嗓子，这个时候宝宝会咳嗽，会有一些干呕反应，甚至会直接把食物吐出来。这是因为宝宝添加辅食之初，当感觉无法吞咽下某个食物，她身体的吞咽反射就会被激发，然后就会出现“噎着”这种现象，这时宝宝是不会有生命危险的，随着经验的积累以及动作的熟练，宝宝会很快掌握正确的进食方法。遇到这种情况，妈妈们一定不要大惊小怪，这样才不会把紧张惶恐情绪传递给宝宝。
“呛到”：是指宝宝的食物进入气管了，这时他们是无法咳嗽的，气被堵住了，他们的脸会发红甚至会发紫，这种情况下就需要采取急救措施——海姆力克急救法。这种情况很少是因为手指食物本身带来的。防止呛到风险，不仅仅是食物本身的问题，还需要注意以下这些事项。
五、吃手指食物的注意事项
1、宝宝进食时，一定要有成人在旁边，随时观察宝宝的进食情况。
2、如果宝宝表现出还不太适应这种食物，比如有干呕的情况，可以先鼓励宝宝并示范如何进食。如果宝宝本身性格比较谨慎不愿再尝试也不用勉强，过一段时间再给。
3、宝宝必须坐端正才能吃东西，不可以躺着或是斜躺着吃喝。这不仅仅是防止呛到，这也是从小培养好的进食习。
4、一开始食材一定是足够软，可以用手捏一下，能够轻松捏烂的才能给宝宝吃。
5、食物要切碎、抹匀。大块食物要切成小块。粘稠的食物如花生酱不可以直接喂给宝宝，需要涂抹后再给宝宝吃。
6、避免吃会让宝宝呛到的食物，在宝宝3岁以前不要给宝宝吃爆米花、整颗坚果、整颗葡萄、圣女果、硬糖、棉花糖等。
六、手指食物添加的顺序
手指食物的添加要根据宝宝的抓握、咀嚼和吞咽能力情况，提供不同类型的手指食物：
第一阶段：引入阶段，长条形方便抓、软烂方便咽
这个阶段宝宝还没有办法进行精细的抓握，原则是要把食物加工成宝宝可以用手握住，然后吃掉露出部分的大小，条形以5厘米左右为佳。这个阶段的食物需要质地软糯，不需要用力咬断或咀嚼，比如蒸至熟软的蔬菜，像胡萝卜、南瓜、土豆等；很多水果在成熟后，本身是软质的，像香蕉、火龙果、草莓等，可以直接切成块状和条状让宝宝自己抓握着来吃。而苹果、梨就可以蒸熟后再做成手指食物。
第二阶段：锻炼精细动作阶段，小颗粒手指抓，更有嚼劲的食物
随着宝宝手指精细动作的发展，当宝宝开始学会用大拇指和食指抓食物后，就可以把手指食物切成小块了，大小可以在1厘米左右的小方块，可以开始给宝宝吃一些稍微需要咀嚼的食物了。比如全麦面包、土司条、馒头、小溶豆等；如果有些宝宝开始长牙了，出牙的时候牙龈难免会感觉不适，这时候可以用来磨牙的较硬的手指饼干也不错。
第三阶段：独立进食阶段
当宝宝的抓握已经很精准，小的食物、滑的食物都可以自己抓起放进嘴巴，而且吞咽、咀嚼能力越来越强了，爸爸妈妈就可以放手让她自己进食，这时可以给宝宝准备既营养，又丰富的盖饭、配菜意大利面、面包、小包子等正餐了，只要是宝宝容易抓取的食物这时都可以考虑加入组合了。
