中国有句古话：“3岁看大，7岁看老”这是有科学依据的，0～3岁是一个人早期教育最关键的时期，但是这段关键时期应该如何把握，很多家长并不清楚。不少家长以为孩子吃得好就行，或者在孩子很小的时候就迫不及待地让孩子识字、做数学题等，其实玩耍是孩子的天性，养育0～3岁幼儿的正确方法是让孩子在游戏中学习，多与孩子交流、做游戏。
什么是早期教育？
早期教育是一种有组织、有目的的环境丰富的教育活动，按照婴幼儿运动、智能和情绪发育的规律，促进婴幼儿全面发展，使他们的潜能得到最大限度的发挥。早期教育是以家庭为中心，父母为第一责任人，早期教育工作者将婴幼儿运动、智能和情绪发育的规律知识教给家长，指导家长用丰富的环境，如语言环境、能自由活动的必要条件、游戏的方法和温馨的情感氛围，用科学的方法促进婴幼儿全面发展。
早期教育最好从新生儿开始
婴幼儿时期是心理发展最迅速的时期，年龄越小，发展越快。在3岁以下，特别是0～1岁，婴儿的智能发展日新月异。学习能力是有关键期的。关键期是指某种知识或行为经验，在某一特定时期或阶段中最易获得和形成的时期，错过这个时期，就不能获得或达不到最高的水平。
孩子智能发展的基础是大脑，生后头几年是大脑发育最迅速的时期。新生儿脑重370克；6个月时为700克，约为出生时的2倍（为成人脑重的50％）；2岁时为出生时的3倍（成人的3/4）；4岁时为4倍，已与成人接近，但体重仅为成人的27%，因此，大脑是先发育的。人脑中的神经细胞增殖期是从妊娠头3个月至生后1岁，过了此时期，神经细胞不再复制或再生，而维持神经细胞的营养、传导等的支持细胞的增殖是从妊娠后期延续至生后2岁。
早期教育应该注意些什么？
早期教育的关键是“早”，早期教育在具体实施过程中又有许多值得注意的地方。
1．要有正确的指导思想。早期教育的目的是尽可能地早期开发孩子的潜力，使孩子在各方面的才能都得到充分的发展，而不只是使孩子尽早地掌握某种知识或技能。例如，早期教育的过程中选用音乐、数字或文字为教育材料，其目的只是以此为媒介，为孩子提供丰富的早期刺激机会，促进孩子的神经系统特别是大脑的充分发育，提高孩子接受外界信息的速度和深度。
2．要了解儿童身心发展的规律和特点。虽然在开发儿童的智力时，怎样早都不会过分，但实施的时机还是非常重要的。这需要父母在准备实施早期教育之前，应先对儿童心理学的有关知识有一个初步的了解，对儿童的身心发展有比较清楚的认识，知道儿童心理的不同侧面各自发生发展的规律、特点及其有关的影响因素等。在此基础上，父母采取正确的教育手段，才能使早期教育真正收到效果。
3．为孩子提供的刺激要丰富多彩。例如，胎教时除了用音乐刺激外，还应该经常抚摸孕妇的腹部以刺激胎儿的触觉发展。出生以后，要为视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉和平衡觉等感觉通道提供多方面刺激。
4．要以能使孩子感到愉快为主。早期教育只是成人的理解，在孩子的世界里是不存在这样的词汇的。这就是说，一切可以被成人看成是早期教育的活动，在孩子看来都只是丰富生活的活动而已。换句话说，在实施早期教育时不能让孩子感到有任何负担和压力，不能让孩子觉得那是一件非做不可的事。当然，如果这种学习成了习惯，孩子就会自觉地认为那是一件非做不可的事。
5．早期教育不只是为了开发智力，主要任务是培养良好的个性和适应生活、适应社会的能力，使孩子将来成为能为社会接受，并对社会有用的人才。
6．不能急于求成。早期教育的作用是巨大的，但其收效可能是缓慢的。做父母的一定要认识到这一点。千万不能今天对孩子进行教育，明天就希望能看到奇迹。
