维生素E指的是生育酚和三烯生育酚两类共8种化合物，属于脂溶性维生素。维生素E具有抗氧化作用，但是它对于酸、热都很稳定。维生素E中的生育酚具有四种衍生物，按甲基位置分为α、β、γ和δ四种，其中，α-生育酚是自然界中分布最广泛含量最丰富活性最高的维生素E形式。
维生素E具有多种作用，对于男性，它能促进性激素分泌，使男子精子活力和数量增加。对于女性，使女子雌性激素浓度增高，提高生育能力，预防流产。另外，维生素E还有保护T淋巴细胞、保护红细胞、抗自由基氧化、抑制血小板聚集从而降低心肌梗死和脑梗塞的危险性。当维生素E缺乏时，会引起早衰，促使机体衰老。维生素E在胆酸、胰液和脂肪的存在时，在脂酶的作用下以混合微粒，在小肠上部经非饱和的被动弥散方式被肠上皮细胞吸收。多种食物中含有维生素E，例如杏仁、榛子、红棕榈油和橄榄油等等。
虽然维生素E有多种功效，但是也具有毒副作用。维生素E具有抗凝活性，长期大剂量摄入可增加出血性卒中发生危险，摄入低剂量维生素E具有抗氧化作用，而摄入大剂量时可能不再具有抗氧化活性，此时维生素E反而成了促氧化剂，摄入大剂量维生素E可妨碍其他脂溶性维生素的吸收和功能。在服用维生素E的时候要注意服用禁忌，它禁止与阿司匹林、洋地黄、维生素K、雌激素和新霉素等等服用。维生素E除了可以口服外，还可以外用。天然维生素E和乳液混合使用可以用于秋冬保湿，用维生素E和珍珠粉调和可以充当眼霜，天然维生素E加洗发水和护发素可以美发护发。
