维生素D指的是环戊烷多氢菲类化合物，是一种类固醇激素。维生素D存在于部分天然食物中，人体内皮下储存从胆固醇生成的7-脱氢胆固醇，在受紫外线的照射后，可以转变为维生素D3，所以适当的日光浴足以满足人体对维生素D的需要。
维生素D的主要吸收部位是空肠与回肠，它与脂肪一起吸收，而且胆汁帮助其吸收。当脂肪的吸收受到干扰时，维生素D的吸收也会受到干扰。维生素D分为维生素D2和维生素D3，它们具有多种的生理功能，可以维持血清钙磷浓度的稳定 血钙浓度低时，诱导甲状旁腺素分泌，将其释放至肾及骨细胞。维生素在促进怀孕及哺乳期输送钙到子体1位羧基化酶除了到受血清中钙磷浓度及膳食中钙磷供给量的影响外，还受到激素的影响。缺乏维生素D会导致少儿佝偻病和成年人的软骨病。维生素D过量也会导致中毒，一般情况下是因为血钙过多。早期中毒症状包括痢疾或者便秘，头痛，没有食欲等等。晚期中毒症状包括发痒，肾形矿脉功能下降，骨质疏松症，体重下降，肌肉和软组织石灰化等等。
维生素D可以用来治疗多种疾病，例如心脏病、糖尿病、高血压、精神分裂症、多发性硬化等等，而且维生素D可降低女性患老年痴呆症的风险和有效预防蛀牙，所以建议成人每日摄取量是5μg。维生素D在临床上有多种应用，例如肾性骨病，肾功能不全缺少1位羟基化酶，体内不能合成1，25(oh)2d3必须从体外摄取，甲状旁腺素缺少症，患者不能在低血浆ca时产生1，25(oh)2d3，抗维生素d的佝偻病，维生素d供应正常但仍有佝偻病，由于代谢上的缺陷，不能1位羧基化等等。
