维生素B2属于水溶性维生素，作为体内黄酶类辅基的组成部分，既可以作为氢供体，也可以作氢递体。维生素B2以两种方式参加人体内的氧化还原反应，分别为黄素腺嘌呤二核苷酸和黄素单核苷酸。维生素B2在光照下会发生不可逆分解，这是造成它损失的原因之一。
维生素B2参与体内生物氧化与能量代谢，提高肌体对蛋白质的利用率，促进生长发育，维护皮肤和细胞膜的完整性。参与细胞的生长代谢，是肌体组织代谢和修复的必须营养素，参与维生素B6和烟酸的代谢。与机体铁的吸收、储存和动员有关，还具有抗氧化活性，可能与黄素酶-谷胱甘肽还原酶有关。维生素B2缺乏会引起多种疾病，例如口腔-生殖综合征，长期缺乏会导致儿童生长迟缓，轻中度缺铁性贫血。严重缺乏时常伴有其它B族维生素缺乏症状。但是摄入过量的维生素B2也会有多种反应，会引起瘙痒、麻痹、流鼻血、灼热感、刺痛等。所以建议成人的每日摄取量是男性1.3mg，女性1.1mg。对于妊娠中、哺乳期，服用避孕药的妇女需要更加多的维生素B2。不常吃瘦肉和奶制品的人应当增加维生素B2的摄取量，长期处于精神紧张状态的人需要补充复合维生素B2的用量。
维生素B2广泛存在于食物当中，例如酵母、肝、肾、蛋、奶、大豆等。对于维生素B2的摄入要注意避光和远离碱液。维生素B2对于保健也有效果，它可以利尿消肿、防治肿瘤、降低心脑血管病的发生。根据维生素B2的最新发现，可以利用维生素B2来治疗心绞痛，防治偏头痛而且有助于提高性生活质量和防治癌症。
