哺乳期是指产后产妇用自己的乳汁喂养婴儿的时期，就是开始哺乳到停止哺乳的这段时间，一般长约10个月至1年左右。《中华人民共和国劳动法》第62条、第63条规定：产期是指女性生产后的90天，哺乳期是指女性生产后至其孩子满周岁期间。哺乳期保健为指导母乳喂养与哺乳期卫生，包括母乳分泌量、影响乳汁分泌量的因素，喂养方法及乳房护理，乳母饮食、休息、睡眠、断乳等。
正处在哺乳期的妈妈，此时为了宝宝的健康及自身健康着想，切忌贪食。哺乳期不能吃的东西所包含品种较多，所以在饮食方面要多做一些考虑。如忌辛辣食品和咖啡因，应当避免洋葱、大蒜及其他辛辣食品，因为这些食物被妈妈的消化系统吸收后，会改变奶的味道和酸度，能引起宝宝拉肚子或胀气。尽量不要用油腻或甜的食物，如油炸薯片、糖及蛋糕来代替合理的饮食。因为这些食物通常含的热量较高，但缺乏营养，只能提供短暂的能量，对奶水质量有很大影响。而且油炸食物难以消化，刚生完宝宝的妈妈消化力又较弱，吃了对妈妈恢复健康不利。忌刺激性食物，在哺乳期吃的刺激性食物，会从乳汁中进入宝宝体内，影响宝宝健康。但可进食少量调味品，如胡椒、酸醋等。不能吃巧克力，因为巧克力里所含的可可碱会渗入母乳并在宝宝体现内蓄积。可可碱能伤害神经系统和心脏，并使肌肉松弛，排尿量增加，使宝宝消化不良，睡眠不稳。妈妈多吃巧克力会影响食欲，身体发胖。不要吃得太咸。妈妈吃得过多盐，会加重肾脏的负担，对肾不利，也会使血压增设。食用味精对宝宝发育有严重影响，特别是对12周以下的宝宝，会造成宝宝智力减退，生长发育迟缓等不良后果，妈妈在哺乳期最好不要吃味精，千万不要贪鲜顿顿喜食味精。酒精进入血液后，能通过乳汁进入宝宝体内。因此应避免喝酒。还有，不宜吃凉性的水果和冰镇水果。
除了注意饮食外，还有不可自己随意乱服药。因为乳母所服用的大部分药物均能从乳汁中排泄，有些药物如红霉素、硫氧嘧啶等在乳汁中的深度还高于母血的浓度，婴儿吃奶的同时把药物也吃了下去。由于婴儿对药物的吸收代谢过程还不成熟，药物在体内的代谢、排泄较慢，容易在体内蓄积。因此，乳母服药必须谨慎。
服药后调整哺乳时间。使用药物时，为了减少宝宝吸收药量，妈咪可在哺乳后马上服药，并尽可能推迟下次哺乳时间，至少要隔4小时，以便更多的药物排出妈咪体外，使乳汁中的药物浓度达到最低。
哺乳期不宜使用避孕药。避孕药中含有睾丸酮、黄体酮以及雌激素类衍生物等，这些物质进入妈咪体内，会抑制泌乳素生成，使乳汁分泌量下降，分泌的母乳不够宝宝吃。而且，避孕药物中的有效成分会随着乳汁进入宝宝体内，使男婴乳房变大及女婴阴道上皮增生。因此，哺乳的妈咪不宜采取药物避孕的方法。
