四气一词有很多种解释，但最常用的是在中医上指药物具有得寒热温凉四种药品性质，又称四性，也就是指药物具有得寒热温凉四处药品性，它是反映药物作用性质的重要概念之一。
四气在中医用药上有很多运用，具体表现为以下几个方面：对于那些真寒假热或者真热假寒者，医生应当分别治以热药或寒药，在必要时候还应当加用那些与药性相反的反佐药，以防出现药病格拒现象;而面对寒热错杂者，则应当做到寒热兼顾，寒热药并用，至于孰多孰少，则应根据病人具体病情而定;医生应当根据病人病证的寒热选择相应药物，例如，治热病则要投寒药，而治寒病则应当投热药。最关键的一点，医师应当根据病人病证寒热程度的差别选择相应药物，如治疗亡阳欲脱，则应当选用大辛大热的附子，而治疗中寒腹痛，应当投用温性之煨姜。
根据四性，药物在具体运用时应当要注意以下几点：
一要辨证施用。四气运用指征是疾病的“证”，而不是“症”。因此，医生必须在中医理论的相关指导下，通过辨证，进而明确疾病的阴阳盛衰和寒温性质，最终具有针对性地为病人选用寒性或热性药物，逆病人病情而治。“热因热用，寒因寒用”，这属于反治法范畴。
二要寒温并用。在实际生活中，病人的疾病往往是复杂多变的，表寒里热、上热下寒，寒热中阻等寒热错杂的证候更为多见。因此有时候必须将寒药与热药并用，才能使寒热最终并除。具体的用法是：用热药治寒病，少加寒药;用寒药治热病，少加热药。
三要择时应用，具体来说，就是在炎热的季节要避免使用热性药，在温暖的季节要避免使用温性药，在寒冷的季节要避免使用寒性药，在清凉的季节要避免使用凉性药，这是根据四季气候变化选择用药的一般规律。医师倘若能够顺从这个规律则能够相安无事，相反如果违背了这个规律就必然造成相应的疾病。
由此看来，四气在用药上具有举足轻重的作用，因此，我们应当遵循四气相应的规则进行用药和治疗，才能更好的治疗相应的疾病。
