阳气来源有二：一为先天性的，来自于父亲和母亲，二为后天性，主要从食物中吸收的水谷精气转化而来。而人的正常机体运转、工作、运动、性生活、情绪波动、适应气温变化、修复创伤等各项活动都是需要消耗阳气的。
阳气是人体物质代谢和生理功能的原动力，是人体生殖、生长、发育、衰老和死亡的决定因素。人的正常生存需要阳气支持,所谓“得阳者生，失阳者亡”。“阳气”越充足，人体越强壮。阳气不足，人就会生病。阳气完全耗尽，人就会死亡。它具有温养全身组织、维护脏腑功能的作用。阳气虚就会出现生理活动减弱和衰退，导致身体御寒能力下降。《内经·灵枢》上称：“人到四十，阳气不足。损与日至。”意思是随着年龄的增长，人的阳气会逐渐亏耗。
保阳气，益阴精。保养阳气和补益阴精，这是中医养生康复学的一条重要原则。万物之生由乎阳，万物之死亦由乎阳。人之生长壮老，皆由阳气为之主：精血津液之生成，皆由阳气为之化：所以，“阳强则寿，阳衰则夭”，养生必须养阳。但善养生者，又必须保其精。因为精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健。
功能：
1.温养功能
阳气对与生命健康的重要作用，首先表现在他温养作用。阳气就跟太阳一样，太阳出来暖洋洋，人有阳气也才能身体暖暖活活的，这种温煦的功能，才我们人群中可以看出来，有些人就怕冷的很，有些甚至在夏天最热的时候都还觉得身上冷，我们通常就会说这种人“底火不够”“阳气不足了”;相反，有些人就不怕冷，别个都穿两三件衣服了，他还只穿个单衣，这种人我们说他“阳气旺”，阳气旺当然是好事，但有可能有些人要就问，阳气旺的的人冬天倒是好过，夏天热了不就恼火了?其实冬天好过、夏天不好过，虽然是阳气旺但不是阳气旺就功能好，这涉及阳气的另外一个功能，过会我们会提到。
阳气可以温煦人体，还能温养人体，看看自然界，春天夏天，日照充足，气候温热，动物植物就活动能力强、生长迅速，但到了秋冬，天寒地冻，万事万物也就萧条萎靡，植物就枯枝败叶，动物就潜伏冬眠。人也是一样，《内经》将阳气这种温养功能高度地概括为“若天与日”“精则养神，柔则养筋”，人要有了充沛的阳气才能够精神饱满、充满活力、身手敏捷、身体强壮。相应的如果成天精神萎靡、说话走路都费力，我们四川话就说这种人“阴司倒阳的”，司是司机的司，有管事、管理、掌管的意思，倒就是倒台、跌倒的倒。就是说，阳气不足，都有点不能起到主导主宰人体，反而阴气为主了。阴气是啥子?我们描述像阴间般恐怖的环境，常说“阴风惨惨”“阴气森森”，是死气。
2.气化推动功能
阳气温养人体，这个养的作用到底通过什么方式实现的呢?这就涉及阳气对人体另外两个重要的作用，即中医所说的“气化”和“推动”作用，阳气的气化作用，就简单的说就是阳气有使物质发生变化的功能，在自然界最直观的例子就是在太阳光热的作用下，地上的水就被蒸发成水蒸气，水蒸气聚在一起，形成云，最后又可以变成雨下下来。在我们人体，阳气的气化作用与之类似，用现代的话说就是新陈代谢，人体新陈代谢靠阳气气化作用来维持，吃进去的东西、吸进去的气，在气化作用下变成可吸收利用的物质进入人体，在人体内又在气化作用下合成人体有用的物质充养人体，同时分化出无用的代谢废物排出体外。
离开了阳气的气化作用，人的新陈代谢就不能进行，人也就只有等死了。大家都晓得，我们人是由很多组织器官构成的，我们能活着是靠这些组织器官发挥着正常的生理功能。那组织器官的功能又是靠什么来实现的呢?靠的则是阳气的推动作用。阳气这种推动作用，可以从自然界的潮汐形象理解，其根本原动力来源于日月。
3.卫外固密功能
除了以上的作用外，阳气还有“卫外”和“固密”的作用，中医很多概念很抽象，但又很容易从自然现象中形象的领会理解。我们中医说人的阳气“若天与日”，我们古人没有望远镜，肉眼能看到的天其实不超过大气层，大气层对我们地球生命的重要作用可就了不得啰。一方面，有了大气层，外来的有害物质才不能够顺利的到达地球，例如紫外线在大气层就被吸收了大部分，要是没有这层大气，光是紫外线就能导致地球生命灭绝，这种作用就是“卫外”;另一方面大气层保护地球内部有用的物质不能随便流散，最典型的就是氧气、水分、热量，这种作用就是“固密”。
把人看成地球的话，阳气对人体也就像大气层发挥着同样的作用。就热而言，这种卫外和固密的作用就像保温杯、恒温器一样，维持内部的稳定。我们很多人都经历过冰柜冰箱还不普及的年代，那时候无论卖冰糕热食，都用一个箱子把东西装起，然后用棉絮包盖起来，冬天热食不易冷、夏天冰糕不容易化。这层棉絮发挥的作用也就是阳气卫外固密的作用。所以前面提到冬天好过、夏天不好过，虽然是阳气旺但不是阳气旺而且功能好，这个功能也就是卫外固密的功能，真正阳气旺而且卫外固密功能好的人，那是冬不怕冷夏不怕热的。
80%的现代人都阳气不足——万病皆损于一元阳气，如何扶阳固本呢?在生活中，我们要改变我们一些伤阳气的生活习惯，在夏天经常喝冰镇饮料，吹空调，露宿雨淋，很容易患伤阳之病，比如感冒、拉肚子、风湿等。
同样的道理，如果在冬天衣着太厚，久居温室，大汗淋漓或过用辛热，多患伤阴之病，如咽喉肿痛、食欲不振、腹胀等，应该要多吃一些温补的食物，比如：牛肉、羊肉、虾、泥鳅、黄鳝，对于阳气亏损比较严重的。
除了食补，也应该经常用扶阳罐温灸关元、归来、命门及肾俞，在我国与世界卫生组织合作的中医治未病项目中，扶阳罐对亚健康人群的预防与治疗，取得了明显效果，特别是对于阳气不足，引起的一系列亚健康状态，实验证明，扶阳罐对于阳气的亏损是有疗效的，扶阳”的“扶”字，清.阮元解释为：《助也》、“护也”、“治也”，意指“扶”有帮助、保护、调节治理之义。而“扶阳”一词本身就具有宣通、保护、温助、调理阳气，从而使人体阳气宣通、强盛之含义。
扶阳罐调理阳气的特点：宣通是针对阳气被郁，运行不畅而言，温补是针对阳气虚损，失于温壮而言，二者是有区别的，但临床病变错综复杂，运行不畅，和失于温壮往往是阳气病变的两个方面。故治疗中，当重视两方面共同互济的联系，宣通阳气使阳气运行宣畅，可以促进和发挥阳气的功能，如辛温解表祛邪，宣畅阳气，使卫阳营阴得以和调;温壮阳气也可以促进阳气的活动力，如温阳化气，气化水行，使阳气畅旺。
阳气古代哲学思想阴阳五行学说 渗透到医学领域，对藏象学说的形成产生了很大。
阳气与阴气相对。以功能和形态来说，阳气指功能;以脏腑机能来说，阳气指的是六腑之气;以营卫之气来说，阳气也指卫气;以运动的方向和性质来说，则行于外表的、向上的、亢盛的、增强的、轻清的为阳气。
