在胎儿期、分娩时、新生儿期受到各种高危因素的危害，已发生或可能发生危重疾病的新生儿称为高危儿。绝大多数高危儿能完全健康地生长发育，部分高危儿视疾病危重程度以后可能有运动障碍、智力低下、语言障碍、癫痫、多动、学习困难、自闭、行为异常等后遗症发生。
若孕母年龄大于40岁或小于16岁，孕母有糖尿病、感染、慢性心肺疾病、吸烟、吸毒或酗酒史，母亲为Rh阴性血型，过去有死胎、死产或性传播疾病史;或是孕母早期先兆流产、孕母妊高征、贫血，胎儿宫内窘迫、胎儿宫内发育迟缓，胎盘发育不良、前置胎盘、胎盘早剥离、脐带异常、羊水量过少、羊水早破、羊水污染等疾病，孕期接触放射线、有害化学物质或药物、孕期感染;或产时窒息、脐带绕颈，难产、手术产、急产、产程延长，分娩过程中使用镇静或止痛药物史;以及多胎儿、早产或低出生体重、小于胎龄儿、巨大儿，先天性畸形、缺氧缺血性脑病、颅内出血、新生儿黄疸、新生儿肺炎、感染性疾病、寒冷损伤等。上述所提及的高危因素，新生儿具有其中的一种或一种以上均为高危儿。
高危儿产前及生后应密切监测生命体征变化，必要时转入新生儿监护病房进一步治疗。此外，
高危儿要常规健康体检，特别针对脑损伤进行检查及视听感觉检查，根据年龄选择NBNA测查，拉起抬头检查，肌张力检查，Vojta姿势反应，Gesell智能发育诊断，Peabody运动评估，52项运动神经检查，心理行为评定等。
