乱伦指的是近亲性交，即除夫妻或未婚夫妻以外，非同辈份的既成亲属间若发生性关系，也是乱亲、乱辈、乱祖的总称。乱伦在中国是不违法的，刑法并没有处罚近亲性交的法令。乱伦犯罪的情况多为猥亵、强奸犯罪。刑法上强奸受害方只能是女性。
乱伦发生分为主观因素和客观因素，从主观因素方面来讲，乱伦的人通常是一些心理异常或变态的倾向，或者是有某种精神疾患，并且多染有吸毒和酗酒等恶习。对于乱伦者来说，他们的内心世界中往往充满了自我想象和自我崇拜，而且拥有以自我为中心的生活观。他们一般不属于犯罪型人格，只是由于外界多种因素的影响才使他们陷入性罪错的泥坑。从客观因素方面来讲，乱伦者往往生活于不正常或不幸福的家庭关系之中。对于生活在下层社会而且受教育较少的人更容易卷入乱伦行为，但是也有不少家庭条件优越而且受过良好教育，在社会上受人尊敬的人涉足乱伦行为。夫妻关系的不平等或不融洽是产生乱伦行为的重要诱因，从心理学来说，乱伦者往往具有恋母情结或者是恋父情结。
乱伦只是对后代危害非常大，近亲婚配后代患隐性遗传病的几率很高。如果不生育，符合年龄，有生育保健知识的，双方情愿的一般不会造成身心人格上的危害。从生育上讲，一般认为兄妹同胞间的危害最大，因为双方都来于同一父母，双方的遗传基因大都相似，导致后代无法变异，从而很可能产生严重遗传病。我国婚姻法规定：直系血亲和三代以内的旁系血亲之间禁止结婚。伦理委员会的建议只限于兄弟姐妹之间的乱伦，并且成员不建议父母和孩子之间的性行为合法化。
