现患率也称患病率，与发病率相同，同样用分数的大小来反映患病率的高低。与发病率不同的是，患病率的分子为特定时间一定人群中某病新旧病例数，不管它是新发病还是旧病，只要是特定时间内疾病尚未痊愈，就记为病例数，然而发病率的分子为一定期间暴露人群中新病例人数，暴露人群中任何人新发生某疾病都称为"新病例"。
患病率指的是某特定事件内总人口中某病新旧病例。它可以按观察时间的不同分为期间患病率和时点患病率两种。在对慢性病进行的现况调查中，人们往往认为患病率为最适宜计算的指标。
患病率与发病率的不同，还表现在患病率是由横断面调查获得的疾病频率，它通常用来反映病程较长的慢性病的流行情况及其对人群健康的影响程度。然而发病率则是指由发病报告或队列研究获得的疾病频率，通常用来反映新发生病例的出现情况。
其中作为卫生服务需要的指标的两周患病率，也称二周患病率，在临床上有一定的指导意义：两周患病率=调查居民中两周内患病人数或人次数/调查总人数之比(百分率或千分率)。
一般来说，两周患病率=调查居民中两周内患病人数或人次数/调查总人数之比(百分率或千分率)。而之所以设定两周患病率主要是为了减少这种由于回顾性调查不可避免地存在的回忆偏倚，在世界各国人们普遍采用抽样调查前两周内的患病人次乘以26.06，再乘以总体是调查样本量的倍数，从而对一定区域内全年各种不适、患病、伤害和中毒的总人次数进行估算。
