耳，是接收声波及维持身体平衡与识别位置的器官，是一个感觉器官，它使人们能够听到声音以及保持平衡。耳可以是整个听觉系统的统称，亦可以仅指露出在身体外的部分。耳朵在头部的两边各一只，通常是左右对称的，这样可以判断声源的位置。
耳分为三个部分：外耳，中耳及内耳。外耳位于头部的两侧，从外可观测到;中耳及内耳则被保护于颅骨内。外耳包括耳廓、外耳道和外耳道神经和血管。耳廓是指外露在身体外的部分，具有聚集和反射波的作用。外耳道由软骨部和骨部组成，软骨部约占其外1/3，外耳道有两处狭窄，一为骨部与软骨部交界处，另一为骨部距离鼓膜约0。5CM处，后者称外耳道峡，外耳道呈S形弯曲。外耳道皮下组织甚少，皮肤几与软骨膜和骨膜相贴，故当感染肿胀时易致神经末梢受压而引起剧痛，软骨部皮肤含有类似汗腺构造的耵聍腺能分泌耵聍，并富有毛囊和皮脂腺。外耳道神经主要有两支，一为下颌神经的耳颞支，分布于外耳道等到的前半部，故当牙病等疼痛时可传至外耳道;一为迷走神经的耳支，分布于外耳道等的后半部，故当来刺激外耳道皮肤时可引起反射性咳嗽。另外，还有来自颈丛的耳大神经和枕小神经，以及来自面神经和舌咽神经的分支。
中耳为一含气的不规则腔隙，大部分位于颞骨岩部内。中耳包括鼓室和咽鼓管。中耳向外借鼓膜与外耳道相隔，向内与内耳道相毗邻，向前借咽鼓管通向鼻咽部。鼓室为含气腔，位于鼓膜与内耳外侧壁之间。鼓室内有听骨、肌肉及韧带等，腔内均为粘膜所覆盖。鼓室外壁即为鼓膜。咽鼓管为沟通鼓室与鼻咽的管道。其外1/3为骨部，内2/3为软骨部，内侧端的咽口位于鼻咽侧壁，鼓室口在下鼻甲后端的后下方。成人咽鼓管的鼓室口约高于咽口2-2.5CM，小儿则接近水平，且管腔较短，内径较宽，故小儿的咽部感染较易经此管传入鼓室。
内耳由于结构复杂，又称为迷路，全部埋藏于颞骨岩部骨质内，介于鼓室与内耳道底之间，由骨迷路和膜迷路构成。骨迷路由致密骨质围成，是位于颞骨岩部内曲折而不规则的骨性隧道。膜迷路是套在骨迷路内的一封闭的膜性囊。膜迷路内充满内淋巴液，骨迷路和膜迷路之间的腔隙内被外淋巴液填充，且内、外淋巴液互不相通。
骨迷路由后外上至前内下共分为三部即骨半规管、前庭和耳蜗。骨半规管位于 颞骨岩部的后外上方，是三个“c”字形的骨性管道。前庭位于骨迷路中部，是一不规则、扩大的腔隙，其前下方有一大孔与耳蜗相通，后上方以五个小孔接骨半规管。耳蜗位于前庭的前内下方，形似蜗牛壳，由骨螺旋管围绕其中心骨轴(蜗轴)构成。耳蜗和听觉有关，前庭和半规管则与平衡觉有关。耳蜗内有听觉受器，由中耳传来音波之振动，会振动耳蜗内的淋巴，于是刺激听觉受器而产生冲动，再出听神经传至大脑皮层而产生听觉。
膜迷路分为膜半规管、 椭圆囊和球囊、蜗管。膜半规管位于骨半规管内，其形态类似于相应骨半规管，其膨大称为膜壶腹，其内壁的隆起称为壶腹嵴，是位置觉感受器。椭圆囊和球囊位于 前庭内，为互相通连的两个膜性囊。椭圆囊在后上方，球囊在前下方。椭圆囊与膜半规管相通，球囊与蜗管相通，囊内壁分别有椭圆囊斑和 球囊斑，是位置觉感受器。蜗管是位于耳蜗内的膜性管，附着于骨螺旋板的游离缘，分隔 前庭阶和鼓阶，断面呈三角形，上壁为前庭膜，下壁为基底膜，基底膜上有高低不等的毛细胞，称为 螺旋器，是听觉感受器，可相应接受低高声波的刺激。外侧壁富含血管，是膜迷路内的内淋巴液的发源地。
耳朵有听到声音，辨别不同的声音，辨别声音产生的方向，保持身体平衡等作用。随着年龄增长，耳朵会老化，听力下降，所以应该在平常就注意保护才行。第一，要防止耳朵进水。在游泳、洗澡、洗头时，要注意不要让耳朵进水，进水后容易引起耳朵发炎的。如果不慎进水，应该让耳朵朝下使劲的空空水才行。然后轻轻的用纸巾或棉棒擦拭干净，特别是小孩子，家长给孩子洗头要特别注意保护耳朵，避免进水。
第二，有噪音时要捂住耳朵，也不要长时间戴耳机。当周围出现很大的噪音时，比如飞机起飞、放鞭炮等，要捂住耳朵，以免耳朵耳膜受到影响。现在越来越多人喜欢走路、上班用耳机听音乐，这样时间长了对耳朵很不好。特别是高音量的音频声对听觉器官造成疲劳、损伤，从而导致听力下降，甚至发生耳聋。
第三，不要经常的掏耳朵。掏耳朵过频了是不好的习惯，如果不小心会伤到耳道甚至耳膜的，很多人觉得掏耳朵很舒服，但是要注意频率，而且要使用棉棒掏，不能用太尖锐的东西。
第四，身体发烧等有炎症要及时吃消炎药。如果身体抵抗力低了，会诱发中耳炎的，对耳朵不好，要特别注意。
第五，少吃高脂肪食物。如果经常吃高脂肪食物，血中胆固醇的浓度过高，造成血管壁的粥样硬化，会使耳血液供应减少，听觉器官营养不良，导致听力减退或发生耳聋。平常应该少吃动物肉类，多吃蔬菜水果。
最后，要定期检查耳朵。耳朵如果有不适感，应该定期的去请专业医生检查，不能自己盲目的处理。特别是老人和孩子，得高血压、高血脂、糖尿病、心脑血管病的老人发生耳蜗功能障碍发生率很高的，应及时治疗，防止循环障碍，延缓听力减退速度。
