胆囊是位于右方肋骨下肝脏后方的一个有弹性的梨形囊袋构造，位于肝的胆囊窝内，借结缔组织与肝相连，有浓缩和储存胆汁之作用。
正常胆囊长约8～12cm，宽3～5cm，容量约为30～60ml。胆囊内面以粘膜覆盖，有发达的皱襞。胆囊收缩排空时，皱襞高大而分支;胆囊充盈时，皱臂减少变矮。粘膜上皮为单层柱状。细胞游离面有许多微绒毛，胞质内线粒体和粗面内质网较发达，顶部胞质内可见少量粘液颗粒。固有层为薄层结缔组织，有较丰富的血管、淋巴管和弹性纤维。皱壁之间的上皮常向固有层内延伸，形成深陷的粘膜窦。类似粘液腺，可分泌粘液。肌层较薄，肌纤维排列不甚规则，有环行、斜行、纵行等。外膜较厚，为疏松结缔组织，含血管、淋巴管和神经等，外膜表面大部覆以浆膜。
胆囊分底、体、颈3部，胆囊底是胆囊的盲端，圆钝而略膨大。胆囊底指向下前方，多露出于肝下绿，并与腹前壁的内面相接触。胆囊底的体表投影位置在右腹直肌外侧缘与右侧肋弓(第9肋软骨)相交处。胆囊体与底无明显分界。胆囊体向后逐渐变细为胆囊颈。胆囊颈细而弯曲，然后急转向后下方与胆囊管相续。胆囊管长3～4cm，直径约0.3cm，近胆囊颈的一段，其粘膜形成螺旋状的皱壁，称螺旋襞，胆结石常嵌顿于此处。胆囊管、肝总管和肝的脏面围成的三角形区域称胆囊三角，是胆囊手术中寻找胆囊动脉的标志，因为胆囊动脉一般在此三角内经过，经胆囊颈左缘至胆囊。
肝产生的胆汁经肝管排出，一般先在胆囊内贮存，胆囊腔的容积约40～70ml。上皮细胞吸收胆汁中的水和无机盐，经细胞侧面的质膜转运至上皮细胞间隙内，间隙的宽度可因吸收液体的量而变化，吸收的水和无机盐通过基膜进入固有层的血管和淋巴管内。胆囊的收缩排空受激素的调节，进食后尤其在高脂肪食物后，小肠内分泌细胞分泌胆囊收缩素，经血流至胆囊，刺激胆囊肌层收缩，排出胆汁。
胆汁的作用主要是胆盐或胆汁酸的作用。胆盐或胆汁酸可作为乳化剂乳化脂肪，降低脂肪的表面张力，使脂肪乳化成微滴，分散于水溶液中，这样便增加了胰脂肪酶的作用面积;胆汁酸还可与脂肪酸结合，形成水溶性复合物，促进脂肪酸的吸收，总之，胆汁对于脂肪的消化和吸收具有重要意义。
