牙是按照一定的顺序、方向和位置排列成弓形，称为牙列或者牙弓，分为上牙弓(列)、下牙弓(列)，上下恒牙列长度或宽度呈正相关关系，上颌牙列宽55mm左右，长50mm左右;下颌宽52mm左右，长41mm左右。上下牙弓按照一定的对应关系咬合在一起，颌面各凹凸结构密切接触，在接触-分开-再接触-再分开的反复咬合运动过程中，完成咀嚼等功能活动。
一般认为，牙列按照构成牙列的牙的类型可分为(1)恒牙列：为全部由恒牙组成的牙列。完整的上下颌牙列各含16颗牙。由于上颌切牙较宽，尖牙至前磨牙段的曲度较大，而下颌切牙较窄，前磨牙向舌侧倾斜程度大于上颌牙，故尖牙和前磨牙段的曲度较小，使得恒压列的上颌牙较下颌列略显窄长。(2)乳牙列：全部由乳牙组成的牙列。完整的上下颌牙列各含10颗牙。乳牙列较恒牙列短小，故其牙列宽度与长度的比例大于恒牙列，形态更近似半圆形。(3)混合牙列：由若干乳牙和若干恒牙组成，在不同发育阶段牙数略有差异。有些成人有乳牙滞留，为异常现象。按照牙列形态特征分裂，可将牙列分为三种基本类型，即(1)尖圆形：自上颌侧切牙即明显弯曲后，弓形牙列的前牙列向前突出非常明显。(2)方圆形：上、下牙列中四个切牙的切缘连线略直，弓形牙列从牙齿的远中才开始弯曲向后。(3)椭圆形：介于方圆形与尖圆形之间，弓形牙列从上颌侧切牙的远中开始，向后逐渐弯曲，使得前牙段较圆突。按照牙列中牙的排列情况
分为：(1)正常牙列：牙数正常，牙列整齐无间隙。(2)异常牙列：包括牙数正常和牙齿排列异常。牙数异常如：牙数过多(多生牙)或过少;牙排列异常如：牙列拥挤、牙列稀疏、弓外牙、高位牙、低位牙、易位牙和转位牙等。
从牙排列的垂直向位置关系特征可以看出，上、下牙列的牙尖高度并不是一致的，牙列的形态也具有一定的曲度，上、下颌牙列的曲线，无论是横曲线还是纵曲线，均彼此相似或吻合，使得上、下颌牙在咀嚼运动过程中，能够保持密切的接触关系，并与下颌的运动相协调。同时，曲线与牙槽突的曲线形态也基本保持一致，这对于咀嚼力的传导与分散，保护牙周组织健康都是十分重要的。
