皮试一般是指在皮肤(或皮内)进行敏感试验的简称。皮肤试验是借助抗原、抗体在皮肤内或皮肤上的反应进行免疫学检测的方法.其目的往往是为了防止过敏反应特别是严重过敏反应的发生。由于前臂曲侧处皮肤较为光滑细腻因此常常作为皮肤试验的最常用部位，而且前臂曲侧处也便于试验操作和结果观察。
诸如青霉素、链霉素、细胞色素C等容易发生过敏反应的药物在临床使用过程中需要做皮肤敏感试验，常这些药物见的过敏反应包括皮疹、荨麻疹、皮炎、发热、血管神经性水肿、哮喘、过敏性休克等，其中以过敏性休克最为严重，甚至可导致死亡。
根据皮试结果，规定一些在使用前皮试结果呈现阴性的药物可以给病人使用，反之，那些皮试结果呈现阳性的则禁止使用。在临床上，这些需要做皮试的药物被称为皮试药物.
在皮试过程中，按照正规作法，患者左右两臂一侧作试验，另一侧作对照。需要时也可选用上臂或背部皮肤。具体试验方法可分为皮内试验)、挑刺试验和斑贴试验。
皮肤试验虽然影响因素众多，却能反应机体各种因素综合作用的实际免疫状态;并且简单易行，结果的可信度大;这些优点是其他方法难以替代的，因此该方法得以在临床和防疫工作中广泛使用。
我们应当了解，在临床上需要做皮试的药物一般分为两种类型:一类是按规定必须做皮试的药物;一类是特定情况下才需要做皮试的药物。
此外，那些必须做皮试的药物还包括两种情况:一种是常规皮试药物，包括青霉素类(注射和口服剂型)、链霉素、结核菌素、破伤风抗毒素血清、门冬酰胺酶。这些药物无论药品说明书中是否说明要做皮试在使用前必须做皮试。
另一种是那些容易引起过敏的药品并且药品说明书中又要求做皮试的药品(非常规皮试药物)如:中诺嘉林(头孢噻酚钠;力芬也是头孢噻酚钠，但说明书没有要求做皮试)、清开灵(冻干粉针)、益替欣(头孢替唑钠)、糜蛋白酶、维生素B1注射液、胸腺肽注射液(过敏体质者需做皮试)。
