基因是指在生物体进行有性生殖的过程中，控制不同性状的基因重新组合。基因(遗传因子)是遗传的物质基础，是DNA(脱氧核糖核酸)分子上具有遗传信息的特定核苷酸序列的总称，是具有遗传效应的DNA分子片段。基因通过复制把遗传信息传递给下一代，使后代出现与亲代相似的性状。基因是生命的密码，记录和传递着遗传信息。人类大约有几万个基因，储存着生命孕育生长、凋亡过程的全部信息，通过复制、表达、修复，完成生命繁衍、细胞分裂和蛋白质合成等重要生理过程。它同时也决定着人体健康的内在因素，与人类的健康密切相关。
基因能在可控制的方式生产功能的RNA产物的核酸段。身体发育和生物体的表型可以想到作为一个相互交融的基因与环境的产品，可以继承的单位和基因。它主要发生在减数第一次分裂前期的交叉互换和后期的非同源染色体自由组合。基因的重组过程是由于不同DNA链的断裂和连接而产生DNA片段的交换和重新组合，形成新DNA分子的过程。它的过程分为同源重组、位点特异性重组、转座作用和异常重组四大类。是生物遗传变异的一种机制;它在进化、繁殖、病毒感染、基因表达以及致癌基因激活等过程中，基因重组都起重要作用。基因重组也归类为自然突变现象。重组DNA则是在试管内按人为的设计实施基因重组的技术;也称作基因工程。
将一个个体细胞内的遗传基因转移到另一个不同性状的个体细胞内DNA分子，使之发生遗传变异。来自供体的目的基因被转入受体细菌后，可进行基因产物的表达，从而获得用一般方法难以获得的产品，如胰岛素、干扰素、乙型肝炎疫苗等是通过以相应基因与大肠杆菌或酵母菌的基因重组而大量生产的。即基因重组由于基因的独立分配或连锁基因之间的交换而在后代中出现亲代所没有的基因组合。
发生在减数分裂过程和基因工程中是基因重组;即只要有DNA的生物都可发生基因重组。
