毒黄瓜是指受到肠出血性大肠杆菌(EHEC)污染的黄瓜。人体在食用这种毒黄瓜后，很容易因感染而出现腹部绞痛和腹泻等症状。同时，有的患者还会出现危及生命的溶血性尿毒综合征，其临床表现是急性肾衰竭、溶血性贫血和血小板减少。
大肠杆菌是一种在人和温血动物肠道内常见的细菌。大多数大肠杆菌菌株无害。然而，一些菌株，例如肠出血性大肠杆菌(EHEC)可引起严重的食源性疾病，包括腹部绞痛和腹泻，甚至可能发展为血性腹泻(出血性大肠炎)。还有些病人感染后可能发展为威胁生命的疾病，例如溶血尿毒综合征(HUS)。大肠杆菌有很多种，但某些产生志贺毒素(人类细菌性菌痢的病原菌)的细菌可引发肚子疼痛、出血性腹泻，甚至肾功能衰竭。通常，家畜是大肠杆菌的主要携带者，而毒黄瓜是携带该大肠杆菌系一种高传染性且有毒的新菌株，可以引起严重的腹泻。
肠出血性大肠杆菌属于大肠杆菌中颇具“攻击性”的一类，可能引发肾脏衰竭并影响中枢神经系统。这种致病性大肠杆菌可通过人际、食物、水和接触动物等渠道传播，民众应注意经常洗手，特别是在接触食物前和入厕后。
