□健康报社赴台访问团
半个世纪前,我国科学家屠呦呦从中医古籍《肘后备急方》中汲取灵感,成功提取出“拯救2亿人口”的青蒿素,由此获得2015年诺贝尔生理学或医学奖。正如屠呦呦在一次国际会议中所说,青蒿素的发现不仅是增加一种抗疟疾新药,更重要的意义在于发现这一新化合物的独特化学结构,将为合成设计新药指出方向。如今,循着这一理念,我国台湾地区的一些研发机构正在致力于“新中药”的探索。
淬炼中医古籍精华
11月上旬,应台湾媒体同行之邀,健康报社一行8人赴台进行为期1周的访问交流。访问活动的首站,是台湾新北地区一家致力于中药新药研发的公司——长安医药集团。
走进该集团下属长宏医药生技股份有限公司的新中药产业文化馆,隔着大块的玻璃墙,我们看到一株株在培养基中种植的灵芝。从灵芝种子种植,到发芽,再到长成成品,顺次走过玻璃窗,会看到灵芝的整个生长过程。玻璃窗内的不同区域,都设置温度表和湿度表,根据不同的生长阶段,来调节不同的温度和湿度。这个场景是该集团展示其利用现代技术开发中医药的一个窗口。
长安医药集团成立于2009年,董事长吴荣灿教授曾是台湾阳明大学生物药学研究所创所所长。他30多年研究抗衰老中草药,并主导建立700本中医古籍的电子数据库。目前,他和他的团队正循着屠呦呦的成功轨迹,从中医古籍着手,进行着被其称之为“新中药”的研究。
在长安医药集团接待访问团的会议室里,有一面墙挂满了像奖状一样的新中药研发专利证书。随行的公司工作人员告诉我们,这些专利已有75项。
吴荣灿介绍,在全球十大药企中,每家企业一年的科研经费都超过全台湾相关研发投入的总额。“这种情况下,台湾的新药研发要登上国际舞台,只能从中草药着手。”
“构建中医古籍电子数据库是新中药研发的核心。”吴荣灿认为,人基本不可能熟读所有中医古籍,但如果将这些古籍电子化,根据关键词检索,透过连接中西医对病症的描述,再配合君臣佐使等效用的记载进行交叉比对,就可以筛选出具有开发潜力的新中药,进而深入研究。比如输入“健忘”,电子库检索后会弹出龟甲、灵芝、虎骨等中药词条,以及古籍中的有关记载。
综合考虑药材价格及来源等因素后,吴荣灿选择了灵芝作为研究方向。在动物实验中,他们发现灵芝活性成分能刺激神经胶质细胞产生神经生长因子。据此,该集团旗下的长宏医药生技股份有限公司于2013年开发出了安智宁、安视宁、安心宁3款保健食品。吴灿荣的设想是,先做保健食品,然后向药品开发转化。
期待与大陆合作
2017年6月,在全球具有知名度的美国生物技术展览会上,吴荣灿展示的研究成果受到了赛诺菲、施贵宝、拜耳等国际医药公司的关注,甚至有创投公司有意投资5000万美元助其在美国开设分公司。
这次在国际舞台的试水进一步坚定了吴荣灿以新中药研发为主轴的研究思路。但他认为,由于中西药之间科研思路的差异,此前有台湾同行将专利成果转让给国外医药公司后便被束之高阁。为此,他更期待海峡两岸加强合作,促进专利的成果转化,发展以中医药为主的大健康产业。
根据台湾经济研究院生物科技产业研究中心2016年的预测,2020年全球仅抗衰老产品的市场规模就将有1931亿美元。吴荣灿介绍,面对机遇,目前不少在大陆设厂的电机电子企业纷纷由代工型制造业转型到医药经济产业。最近,这些企业组成的台湾区电机电子工业同业公会专门成立了大健康产业推动小组,并多次率团参访大陆多个省份。他们的一致感受是,大陆具有丰富的中药材资源、精湛的中医医术、完整的中医院管理体系等多重优势,如果加上台湾地区领先的新中药研究及电机电子产业台商的加持,将为海峡两岸大健康产业发展开创新局面。
巧合的是,就在本报访问团在长安医药集团采访的当日,国务院台办、国家发展改革委经商中央组织部等20个有关部门,出台了《关于进一步促进两岸经济文化交流合作的若干措施》。这项被称为“26条措施”的文件的出台,将继续促进台湾同胞分享大陆发展机遇,为台湾同胞台湾企业提供更多同等待遇。
“两岸合作发展以中医药为主的大健康产业链,才有机会成为国际大健康产业的领航者。这可能是两岸合作最具国际竞争力的产业链。”吴荣灿听到这一消息后,感到“很开心”,并表示“加油,大家一起努力”。
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