一般来说，肝癌总病程不到三年，但前两年大多没有明显病症。因为肝脏是唯一一个没有痛感神经的器官，只有损伤高达70%后才有感觉。换句话说，肝是个有病不哭有痛不叫的“哑巴”。肝癌也就成了最难在早期发现的癌症之一，很多患者确诊时已经是肝癌中晚期了。
我们知道肝癌的发生有个三部曲，即肝炎-肝硬化-肝癌。虽然肝炎和肝硬化有可能会发展成肝癌。但是在从已有病例来看，从肝炎发展到肝癌平均要花20~25年。所以患者完全可以未雨绸缪，在控制病情的同时让自己远离癌症。
当身体出现这7种情况，肝病患者尤其是乙肝或肝硬化的病人，一定不要硬扛，而应该立即医院进行详细检查，看是否出现癌变，早发现早治疗：具体症状包括没理由地感到疲倦乏力;莫名出现消瘦;消化道症状：暧气、消化不良、恶心、腹泻、食欲减退、腹胀等都是肝癌常见的消化道症状;发热：中低度发热现象，尤其是在夏天，在37.5~38.5摄氏度，一般持续3~5天;出血倾向：在早期的肝癌患者中，常发生牙龈出血、皮下淤斑等出血倾向;胸闷咳嗽;肝区疼痛。
对于肝癌高危人群，特别是在慢性病毒性肝炎患者中，男性40岁，女性45岁以后发生肝癌的风险逐年增加。可每年至少做1~2次甲胎蛋白化验和彩超检查。（湖南省肿瘤医院肝胆肠外科主任 吴飞跃）
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