肥胖是世界卫生组织确定的十大慢性疾病之一。随着生活水平的提高，身边的肥胖者越来越多。有关资料显示，目前我国体重超重人群达2亿，肥胖人群超9000万，因超重和肥胖引发的代谢综合征、糖尿病、心血管疾病等逐年增加，已成为当今社会危害人类健康及致死的主要原因之一，肥胖所导致的各种疾病医药费的投入已造成沉重的社会经济负担。
清远市人民医院主任医师黄启亚表示，国际上通用以体重指数（BMI）来划分，通常女性的正常体重指数为21—23，男性的正常体重指数为22—24。超过正常数值，但低于28的，界定为超重；在28以上的，则属于肥胖症的范畴。这种统计方式可能有一点误差，但确实是当下最为科学的测量一个人是否肥胖的最佳方式。
肥胖症究竟会对身体造成什么危害？对此，黄启亚进行了详细分析。
肥胖易导致各种血管疾患。身体肥胖的人除了皮下脂肪堆积过多之外，内脏和遍布全身的血管内也都堆满了脂肪，所以容易引起多种血管疾患，特别是对健康和生命危害严重的心脑血管疾患。有关研究资料表明，肥胖者的高血压发病率为正常人的1.5至3倍。
肥胖易诱发糖尿病。虽然不能说肥胖是引起糖尿病的直接原因，但它对糖尿病的诱发作用却是不可忽视的。许多资料证实，肥胖程度越重，糖尿病发病率越高。目前在一些经济发达国家中，肥胖引发的疾病，最多的就是糖尿病。成年型糖尿病患者中，约有三分之一的人属于肥胖体型。
肥胖易引起运动系统疾患。肥胖者过度增加的体重，对骨骼和关节等运动系统，特别是对脊椎和下肢是一种额外的负担。骨骼、关节等组织长期支撑过重的体重，犹如每天扛着多余的东西，久而久之，必然积劳成疾，发生关节炎、肌肉劳损或脊神经根压迫。
肥胖者一般不愿活动、嗜睡、易疲劳，稍做运动即感心慌气短，直接导致性能力的降低。
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