中药的煎煮是否得法，直接关系着用药质量与安全有效，古往今来，一直受到诸多医家和用药者的重视。围绕煎药器具选择、煎药用水与加水量和浸泡、煎煮热源与火候掌握、药液量、煎煮次数等，我国曾开展过深入研究，确定了先煎、后下、包煎、另煎、烊化、溶化、冲服等特殊煎煮和入药方法。至目前为止，行业内基本上形成了较为一致的共识，且已写入教科书和相关规范。不过，近十几年来，中药特殊煎煮法中除掉了溶化法，只列了烊化法，甚至有的新版字典和辞典中也将“烊化”与“溶化”混为一谈，以致造成了不应有的混乱。实际上，烊化与溶化释义不同，适用药物的类别和操作方法也不同。
溶化，即将物质用水或其他液体化开，不需另外加热；烊化，与熔化同义，即固体受热到一定温度时变成液体。烊化、溶化，是中药汤剂煎煮中两种不同的特殊方法。
溶化法，主要适用于鸡血藤膏、枇杷叶膏、桑葚膏等经水煮提取浓缩而成的膏滋类药物，以及饴糖、蜂蜜之类的药物，只需在药物中加入适量开水即可冲溶或搅溶，不需置火上加热，也不需隔水加热。另外，个别无机盐类药物，如芒硝、玄明粉、食盐、硼砂之类，只需将定量药物放入盆中或杯中，再加入较多温热之水，用手或玻璃棒稍加搅拌，即可均匀溶化，多用于痔疮、阴部疾患坐盆，或皮肤、口腔等疾患洗漱。
烊化法，主要适用于中药胶类药物，如阿胶、鹿角胶、龟甲胶、黄明胶等。需先将定量胶块打碎成粗粒或碎小块，置于容器中，直接置火上加热或隔水加热，并在加热的同时予以搅拌助溶，再分次兑入药液中服用。这样做为的是避免胶块粘附于其他药物上影响有效成分溶出，或造成胶类药的浪费，同时避免胶块粘锅、熬焦。
可见，二者主要区别是，一种要另外加热，一种无需加热，且适用药物类别不同，操作方法也不一样，不可混为一谈，溶化法更不可随意被弃用或废止
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