在猪年春晚上，小品《儿子来了》让观众捧腹的同时，也反映了一个残酷的社会问题。蔡明和潘长江扮演的老两口为能长命百岁，在“骗子”葛优的忽悠下，花了省吃俭用攒下的重金买下伪劣“养生床垫”，哪怕是在警察和朋友的提醒下，仍然执迷不悟，被骗得团团转。演出结束后，潘长江在接受媒体采访时表示，小品取材于葛优的真实经历。老年朋友都希望自己长命百岁、身体健康、少给子女添麻烦，骗子们正是抓住并利用了他们的这个心理，极尽可能地哄骗老人。
美国著名科学家和哲学家朱迪亚·珀尔，在2018年出版的新书《为什么：因果关系的新科学》一书中，将人的判断力分成几个层级。我以此为理论基础，结合临床和生活思考，将国人的养生观念从低到高分为了五级。大家不妨对号入座，看看自己的养生观念处于什么水平，如果你是容易上当受骗的那群人，就该升级了。
第一级：相信昂贵的、稀罕的、祖传的就是有效的
这是最低级的养生判断力。实际上，“贵的”真不等于“有效的”。举例来说，燕窝自明代传入我国以来，被赋予了美容养颜的功效，受到皇亲国戚、达官贵人的喜爱，成为深入人心的“滋补佳品”，直到今天仍然价格不菲。但现代科学研究认为，燕窝只是几种金丝燕在筑巢时分泌的唾液和绒羽的混合物，所含营养成分根本无法支撑它的高昂价格和“神奇功效”。即使自我感觉有效，也是高昂价格、民间传说和广告营销带来的心理安慰。
再举一个例子。在我国，海参被认为能“大补”，备受追捧，价格也很昂贵。海参虽然蛋白质含量较高，但按补充蛋白质的性价比来说，鸡蛋、瘦肉、牛奶、豆腐都远高于它。有关海参“治疗癌症、关节炎和其他炎性疾病”的说法，也缺乏足够的科学依据。生活中还有诸多类似的食品和保健品，享用昂贵的它们或许可以带来优越感，却未必有效，到头来不过是自我蒙蔽罢了。
“祖传”二字也有迷惑性，轻信往往吃亏。近年来，媒体报道了诸多此类事件：号称“神医”实为“神棍”，不是中医师，没经过系统培训，就敢治病开方；自学一点中医知识，就敢声称“祖传”，招摇撞骗。患者期望一位“神医”、一种“祖传”药物或技术，能把病治愈，这种心理可以理解，但大家应该保持理性，牢记任何疗法都有适应证和禁忌证，一再夸大疗效和适宜范围，就值得怀疑了。
第二级：相信熟人的体验
如果你容易相信“熟人吃了某保健品/中药/偏方有效，那它就是有效的”，你就属于第二级。
举例来说，邻居最近吃了一款保健品，觉得身体变好了。可能是那些天他身体偶然不好，不吃保健品也会逐渐恢复，吃保健品和恢复是巧合；也可能是安慰剂效应，即虽然接受无效的治疗，却“预料”或“相信”治疗有效，而使症状得到缓解。所以，个人体验不能说明什么问题，还得看大多数人吃后有没有效，以及有没有害。
有时，就连自己的亲身体验都不能轻信。古代一些帝王为了延年益寿，大肆服用丹药，会有身体发热、精力提升的感觉，认为丹药确实有效。殊不知，这可能是轻度中毒的反应，有些帝王反倒因此而死。
遇到健康困惑时，周围人可能纷纷提出各种建议，大多是出于好心，但绝大多数都是垃圾信息，反而让你面临分辨真假信息的压力。寻求诊断结果和治疗方案时，建议多咨询几位可信的医生，不要盲目信任一位专家，对自己的问题了解得越多，越能更好地帮助自己；千万不要病急乱投医，去尝试各种偏方和不正规的实验疗法。
第三级：相信人群研究
以上两个层级几乎覆盖了多数国人，第三级的养生判断力开始具备“科学光环”，处于这一层级的人相信人群研究。
举例来说，某企业委托某大学进行一项研究，经过对数万人的跟踪调查发现，每天服用冬虫夏草的成年人，健康状况好于普通人群，进而得出结论：冬虫夏草能促进成年人的健康。拥有第三级养生判断力的人认为，这一结论基于大样本量研究，非常可信。但实际上，研究本身经不起推敲。
我们不妨梳理一番。冬虫夏草卖得很贵，吃得起它的人一般都是比较富裕的人。这些人的医疗保障、生活环境、饮食结构等都比普通人和穷人要好，他们的身体状况本就可能更好。冬虫夏草能否促进成年人的健康，还受其他多种干扰因素影响。而处于第三级判断力的人往往轻信这一很有欺骗性的结论，甚至被人利用而不自知。实际上，当前科学界对冬虫夏草的普遍观点是：它不含特有活性成分，抗癌作用也是子虚乌有，长期食用可能摄入过量的重金属砷，存在健康风险。
人群研究就在我们身边，影响着很多人的行为。2012年，某省政府部门发布的“百岁老人调查报告”得出“经常体育锻炼和不经常体育锻炼都能长寿”的结论，依据是：问及百岁老人过去是否经常体育锻炼时，34.7%肯定回答，65.3%否定回答。但仔细一看，这些百岁老人中，67.9%在农村，60岁以前74.5%从事农林副渔职业，他们即使没有“体育锻炼”，但“体力劳动”几乎难以避免，而“体力劳动”何尝不是“体育锻炼”的一部分呢？调查严谨性、数据可信性让人存疑。这一不太靠谱的结论在传播中，被提炼成“锻炼不重要”的说法，给大众制造了困惑。
因此，当你看到一个研究结论，特别是刷新认知的结论时，最好不要轻信，看看研究方法是否科学、逻辑是否正确，再来决定你的态度。
第四级：控制干扰因素
经过前三级的考验，99%的国人已经“沦陷”。第四级养生判断力必须考虑到干扰因素。举例来说，A代表“锻炼身体”，B代表“身体健康”，C代表“年龄”。若要证明“锻炼身体能促进身体健康”，就得考虑年龄因素。因为年轻人更爱锻炼身体，年轻人的身体也更健康。当你观察到“爱锻炼身体的人更健康”这一现象时，你无法判断到底是A导致了B，还是因为C同时影响了A和B。统计学上，把C叫做“干扰因素”。不考虑C就贸然说“锻炼身体能促进身体健康”是错误的。
有些干扰因素比较容易去除。既然年龄是个干扰因素，你可以只研究同一年龄段的人，看看其中锻炼者和不锻炼者的健康区别。在统计学上，这叫“控制变量”。除了年龄之外，还有别的干扰因素。比如，时间是个干扰因素，工作清闲的人有更多时间锻炼，身体状况可能更好；经济条件也是干扰因素，富裕的人更有条件锻炼，健康状况可能更好。干扰因素需要想到一个控制一个，大量学术研究都是这么做的。但这一方法的问题在于，你不可能控制所有干扰因素，因为总有一些因素是你没想到或来不及控制的。
第五级：随机试验相对科学
第五层养生判断力是相信随机试验。所谓随机试验，就是先找出一些明显的干扰因素，在对这些因素进行控制的同时，通过增加研究对象，消除其他未知或不好控制的干扰因素的影响。
举例来说，如果我们研究两种肥料对农作物的影响，弄两块实验田，一块用1号肥料，一块用2号肥料，看看哪块田的庄稼长得好，这样行不行呢？不行！因为世界上根本没有完全相同的两块田。有些田虫害少，有些灌溉得比较好，土壤酸碱度也可能不一样。这些都是干扰因素，都得想办法控制。但不管怎样，都无法排除所有干扰因素。
解决办法是：找很多块田，随机分成两组，一组用1号肥料，另一组用2号肥料。大规模随机分组的好处在于，没有任何主观分类标准，不管什么干扰因素，其在两个组里的强度大致相同。只要样本量足够大，随机分成的两组就没有本质差异，从而排除一切干扰因素。
这个例子是英国统计学家罗纳德·费舍尔的真实故事，他是随机试验这一研究方法的创始人。如今，随机试验已成为临床医学的黄金标准。美国食品和药品管理局要求，任何新药的问世，都必须做大规模随机试验。可以说，掌握了这一方法，你就有了相对准确的判断力。
整体来看，人类认知这个世界很难，普通人很难突破前三级，科研工作者才能达到第四、五级的水平。现如今信息爆炸，处处都可能有“伪知识”和消费陷阱，前三级的养生判断力水平真的不够。要想简单、有效地提高判断力，就应该多从“科学共同体”了解信息，比如世界卫生组织、美国癌症学会、中华医学会等，以这些组织的名义发布的指南或建议，是最可信的；还可以通过正规、权威的媒体渠道学习养生知识，不要传播耸动的健康谣言。▲
(责编：许晓华、杨迪)
