咳嗽是人的一种保护性生理反射，其目的是防止异物进入气道。然而当咳嗽频繁持续，其背后常隐藏着各种各样的疾病。有些是常见病，甚至可以不治自愈；有些是危险疾病的信号，必须马上治疗；有些则是胃部或鼻咽部的疾病引起的；有些可能合并几种原因，特别是那些长期咳嗽的人。不要因为有咳嗽就仅治咳嗽，而是要找到咳嗽的原因进行病因治疗。
急性咳嗽常出现在感冒后
咳嗽分为急性、亚急性和慢性三种，一般病程大于8周的为慢性咳嗽，小于3周为急性咳嗽，大于3周而小于8周的称亚急性咳嗽。
急性咳嗽最常见的原因是普通感冒后咳嗽，病程不超过三周，有自限性。病毒性或细菌性急性气管支气管炎、肺炎可引起咳嗽，细菌感染引起的通常用抗生素治疗有效；其他致咳嗽的疾病如心力衰竭、肺栓塞、气胸、有害气体吸入等，因危及生命，需马上送医院治疗。有心脏病史，突发咳嗽、气急，需考虑心衰；长期卧床或有下肢肿胀者，若突然出现咳嗽、咯血、胸痛、气急等症状时，应注意肺栓塞可能。
亚急性咳嗽常见于感冒、细菌性鼻炎鼻窦炎、哮喘等疾病。感冒本身急性期症状消失后，咳嗽仍然迁延不愈，临床上称之为感冒后（感染后）咳嗽，常为自限性，通常能自行缓解，抗菌药物治疗无效，可短期应用中枢镇咳药、抗组胺药、吸入或口服激素等。
六种情况可引起慢性咳嗽
慢性咳嗽情况较复杂，主要由下面几类疾病引起。
1.气管支气管及肺部疾病。
肺部疾病引起的慢性咳嗽最常见的原因有哮喘、慢性支气管炎、嗜酸粒细胞性支气管炎、支气管扩张、肺结核、肺癌等。哮喘通常在幼年起病，有过敏史或呼吸道感染史，典型哮喘表现为发作性气喘，缓解期可无症状。咳嗽变异型哮喘有时诊断较困难，仅表现为阵发性剧烈呛咳，无气喘，在夜间或运动后加重。有些咳嗽患者化验痰中嗜酸粒细胞比例增高，不伴有气喘，查肺功能和支气管激发试验均正常，这类病人考虑为嗜酸粒细胞性支气管炎，吸入激素效果良好。
支气管扩张者常在幼年时有严重肺炎或有治疗不佳的慢性感染，如肺结核病史。大多数病人有反复咳脓痰及咯血史，胸部高分辨CT可明确诊断。慢性支气管炎主要发病原因为吸烟，表现为晨起咳嗽，咯白色黏痰或泡沫样痰，但在急性发作期也可有夜间咳嗽，戒烟后症状可改善。
肺结核近年有增加，典型的表现为咳嗽、咯痰，可痰中带血，午后低热、乏力、纳差、盗汗、体重减轻，有时候症状可不典型。肺癌患者早期可无症状，支气管腔内肿瘤可出现咳嗽、咯痰，痰中带血，高声干咳，提示肿块压迫气管或支气管，持续声音嘶哑提示声带麻痹，肿瘤压迫喉返神经可能。
2.鼻咽部疾病。
鼻腔或鼻窦的分泌物滴流入咽喉下部为鼻后滴流，可继发于鼻炎及鼻窦炎；咽喉部存在咳嗽感受器，鼻后滴流物刺激可引起咳嗽反射，是慢性咳嗽最常见的原因。颈椎病也可以引起慢性咽炎，导致咳嗽，常见症状有咳嗽、咽后咳痰(不同于支气管炎或肺炎的深部咳嗽咯痰)，感觉有东西滴入喉咙，需要清嗓子，喉咙痒，声音嘶哑，流涕。
打喷嚏和鼻塞持续存在，提示过敏性或血管运动性鼻炎；鼻黏膜糜烂或鼻息肉、咽部铺路石样，提示慢性鼻炎。慢性鼻窦炎常有流脓涕，嗅觉丧失，痰量多，鼻窦压痛。鼻窦X线示黏膜增厚，鼻窦出现液平暗区。
由过敏性鼻炎或常年性非过敏性鼻炎引起的咳嗽，需避免环境刺激因素，若鼻分泌物为脓性，需要用抗生素治疗。
3.胃食管反流病。
胃食管反流病也是引起慢性咳嗽的常见原因，占慢性咳嗽的10%~40%。咳嗽甚至可以是胃食管反流病唯一的症状。该病相关咳嗽常在进食后加重，伴烧心、声音嘶哑，有反流物吸入者可出现咯血、胸痛、夜间发热和盗汗，通常起病后体重增加。食道钡餐检查可提示胃食管反流，24小时食道pH监测可明确诊断。
4.药物。
某些药物可引起咳嗽，如降压药血管紧张素转换酶抑制剂，可致30%的服药者咳嗽；停药观察4周，咳嗽消失则提示药物所致。某些化疗药可引起肺纤维化，如氨甲蝶呤。另外，β-受体阻滞剂可引起咳嗽或哮喘。
5.少见原因。
肺间质病变、肺泡蛋白沉着征、弥漫性泛细支气管炎等少见肺部疾病，良性肝内胆汁淤积或胆汁性肝硬化可有咳嗽，可能与肝脏不能分解循环中的致咳源有关，咳嗽随胆汁淤积改善而改善；激素引起的纵隔脂肪过多可致咳嗽，如哮喘病人随体重减轻咳嗽改善；右位降主动脉压迫支气管致肺段不张与咳嗽有关。淋巴瘤其纵隔淋巴结肿大压迫气管支气管可引起咳嗽；甲状腺肿瘤或甲状腺舌叶可压迫气管致咳嗽。
6.习惯性咳嗽。
需排除其他原因，主要出现在青少年。可能同时有心理疾病，常在被注意时咳嗽频率增加，需心理治疗。
总之，咳嗽持续不愈，一定要到医院诊治。同时要注意正确使用止咳化痰药。目前有各种各样的止咳化痰药，为什么有的人用了没效果，关键是潜在的病因未解除。只有在病因不明或不能进行病因治疗时才单纯止咳治疗。
(责编：李轶群、杨迪)
