1月8日8时，寒风凛冽。北京八宝山殡仪馆告别厅门前已排起长队，人群中有顾方舟生前的同事、朋友以及慕名而来的市民。大家都要来送顾老一程。
9时，顾老遗体告别仪式开始。告别厅里哀乐低回，静默肃穆。挽联上书“为一件大事来，鞠躬尽瘁；做一大事去，泽被子孙。”厅内摆放着社会各界送来的花圈，顾老安详地静卧在鲜花丛中，身上覆盖着鲜红的党旗。人们鞠躬、拭泪，满怀深情。
跟脊灰结缘是一项使命
1月2日，中国医学科学院北京协和医学院原院校长、著名医学科学家、病毒学家顾方舟教授于北京逝世，享年92岁。他和同事们于1960年成功研制首批“脊灰”（Sabin株）活疫苗，为我国消灭脊髓灰质炎作出了不可磨灭的贡献。回顾传奇的一生，顾老从容淡然，只言“一生只做了一件事，就是做了一颗小小的糖丸”。
“顾教授将一生奉献给了消灭脊灰这项伟大的事业。”在中华预防医学会、中国医学科学院共同主办的顾方舟教授追思会上，顾老曾经的同事、中国工程院院士赵铠深情回忆道。
在《一生一事：顾方舟口述史》一书中，顾老回忆：“跟脊灰结缘，说起来是组织上给我的一项使命。”20世纪50年代，脊髓灰质炎在我国肆虐。由于彼时国内尚无疫苗，很多感染者留下终身残疾，部分儿童因此丧生。1955年，顾方舟流苏归国；翌年，江苏南通发生脊髓灰质炎大流行，近2000名儿童染病。顾方舟奉命前往调查。
为了研发脊灰疫苗，上世纪60年代，顾方舟举家入滇，带领团队白手起家，创建中国医学科学院医学生物学研究所。“选择云南的重要原因之一，是当地有大量可供实验的猴子。”赵铠说，疫苗三期试验需在少数人身上检验效果，“顾教授不仅带头亲身试验，还冒着风险让自己刚满月的儿子参与试验”。
虽然疫苗研发成功，但如何既做到运输便利又让孩子爱吃，令让顾方舟夜不能寐。一日，他突发奇想，“可否将疫苗做成糖丸”？经过一年多研究，用奶粉、奶油、葡萄糖等材料作辅剂，将液体疫苗滚入糖中制成的糖丸疫苗诞生。疫苗能在常温下存放多日，在家用冰箱中可保存两个月，大大方便了运输。
从1964年起，“糖丸”逐步遍及大江南北。
音容犹在 精神长存
“顾老音容犹在，精神长存。”中国医学科学院院长、国家免疫规划专家咨询委员会主任委员王辰院士潸然泪下。他说，顾方舟教授以国家需求为使命，为脊髓灰质炎的防治奉献一生，造福亿万儿童，为推动中国公共卫生事业发展作出卓越贡献。
“小糖丸解决了大问题。”中国疾控中心免疫规划中心副主任尹遵栋说，历经40年不懈努力，2000年，世界卫生组织西太区消灭脊髓灰质炎证实委员会证实，中国本土“脊灰”野病毒的传播已被阻断。“根据初步估算，自脊灰疫苗使用以来，至少避免我国150万名儿童因脊灰所致麻痹和11万名儿童死亡。”尹遵栋说。
“我与顾教授有一种缘分。”顾方舟的博士生彭小忠说，1988年，他毕业分配到中国医学科学院医学生物学研究所，“学习的第一本书小册子就是顾老师编写的《脊髓灰质炎》”。博士期间，顾老一直叮嘱他，“全球还未消灭脊灰，我们决不能放松警惕”。
中国疾控中心免疫规划中心研究员温宁说：“前不久去探望时，病榻上的顾老仍不忘叮嘱我，要做一个中国消灭脊灰的曲线图，这件事功在当代，利在千秋。”
目前，我国生产的bOPV（二价脊髓灰质炎疫苗）已通过世界卫生组织预认证。第一批产品新近起运肯尼亚，援助非洲国家消灭脊灰。愿这个好消息能够告慰顾老的在天之灵。
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