哪些与年龄相关的疾病会引起大脑老化？近日，美国《读者文摘》网站对此进行了盘点。
短期记忆力变差。老年痴呆症有一个非常明确的早期预警信号：短期记忆力变差。包括忘记当天发生的事件、无法回忆指令、重复问题、忘记最近的谈话内容等。
长期记忆力变差。多发梗塞性痴呆（由多次中风引起）会造成血液供应中断，从而影响负责长期记忆的大脑部位。
找不到合适的词语表达。如果老人很难记住基础词汇，可能已经存在认知问题。大脑中控制语言的部位（通常位于左颞叶或顶叶）出现问题，可能是老年痴呆症、其他神经退行性疾病、结构性脑损伤、中风相关损害引起。
算账费劲。老年痴呆症的另一个早期症状是执行方面出现问题。执行功能由大脑前额叶皮层负责。执行功能是更高层次的思维能力。如果老人算账费劲或进行决策时遇到困难，可能处于老年痴呆症早期。
驾驶困难。患有老年痴呆症的人可能没意识到他们开车时会遇到麻烦，但身边的人可观察到潜在问题。老年痴呆症和其他形式的痴呆症会影响记忆力和决策技能，从而导致驾驶困难，比如忘了如何驶向熟悉的地方，还有可能踩错油门和刹车。
情绪和性格改变。情绪低落甚至冷漠无情也要引起关注，这可能意味着大脑额叶、杏仁核和其他结构的改变。
难以保持平衡。多发梗塞性痴呆可能伴随身体平衡能力的下降。路易体痴呆常伴有类似帕金森病的症状。患者的身体可能变得僵硬、四肢颤抖，甚至出现幻听。
嗅觉功能丧失。大脑中负责嗅觉的区域也会受到老年痴呆症的影响。研究表明，医生可通过测试患者识别常见气味（如咖啡、烟雾和覆盆子）的能力来筛查老年痴呆症。
听力障碍。听力丧失有很多不同原因，老年痴呆症也是其中之一。大脑中与这种病相关的斑块会干扰听觉中枢功能。▲（蔡利超 编译）
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