秋高气爽时节，是采摘菱角的时节。菱角是我国著名特产之一，自古以来就是我国民间广泛流传的药食两用佳品。嫩时皮脆肉美，有清香之味，可作水果生食；成熟后肉厚甘美，富含淀粉，可作粮食充饥。
成熟的菱角含有丰富的淀粉、葡萄糖和蛋白质，营养价值可与栗子媲美，故又雅称“水栗”。含有丰富的葡萄糖和多种维生素、矿物质，如维生素、胡萝卜素及钙、磷、铁等，其营养价值堪与其他坚果媲美。菱角中还含有生物碱、黄酮类物质和多糖类物质等功能性成分，在控制血压，预防动脉硬化、心血管疾病，免疫调节，抗肿瘤等方面都具有很好的功效，是一种营养价值较高的食物，最宜老人、小孩及体质虚弱、营养不良者食用。
中医认为，菱角性味甘、凉，生食清暑解热、除烦止渴；熟食健脾益气，止消渴，解酒毒，并治一切腰腿筋骨疼痛，周身四肢不仁，风湿入窍之症。早在梁代《名医别录》指出菱角乃“安中、补五脏、轻身”良药。唐代《食疗本草》中也有菱角“消渴、醒酒、利尿、通乳”之记载。李时珍在《本草纲目》中说，食用菱角能“补脾胃，强股膝，健力益气”，并说“菱实粉粥益胃肠，解内热”。菱角的果肉、茎、叶、果柄、果皮都可用来做药治疗多种疾病，菱角能补脾胃，强股膝，健力益气，菱粉粥有益胃肠，可解内热。而菱茎炒食则可防治胃溃疡、醒酒，也利于食欲不振者。民间常用老菱角煎服解酒；用菱角全草煎服治疮毒；鲜菱角煎水服治脾虚泄泻、月经过多、痔疮出血；还用鲜菱柄擦患处治皮肤疣、菱壳煎水外洗治脱肛。菱角健脾利水，是减肥的辅助食品。用生菱角肉，每次20个，加水适量，文火熬成浓褐色汤服用，1日3次；或用菱角肉100克，薏苡仁30克，同煮粥食。
菱角的食用方法有很多，既可当水果生吃，也能当蔬菜熟食，还可以作为辅料与荤菜同炒，皆鲜美可口。一般情况下，生食以皮脆肉嫩的嫩菱为好，熟食以肉质洁白的老菱为佳。菱角的外皮上可能附有寄生虫，生吃时一定要洗干净；在食法上，煮、炖、烧、煨等都可，像炒嫩菱、菱炖排骨、菱炒肉片、菱煨鸡、菱烧豆腐等，均是风味独特的佳肴。老菱肉晒干后磨成粉，加工成细腻的菱粉，用沸水冲服，清香甜美胜藕粉。在烹饪菜肴时，菱粉也是一种质量很高的勾芡用料，是制作糕点及冰淇淋的上乘原料，还可用菱粉酿酒、酿醋、制糖、做豆腐。将菱角和瘦肉共煮，不但味道鲜美，对解除神经痛、头痛、关节痛、腰腿痛等病症，也有很好的辅助治疗作用。
菱角虽好，但其性凉，多食会损阳助湿，要适可而止。《随息居饮食谱》中指出，菱角“多食损阳助湿，胃寒脾弱人忌之”。唐代孟诜也说“菱实多食令人腹胀”。(吕荣华)
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