牙龈红肿、出血，牙齿松动、牙缝变大、牙龈退缩，咀嚼无力、对冷热敏感……这些都是牙周病的典型表现。我们是怎么得上牙周病的呢？这就要从牙齿的生长环境说起了。
清除牙菌斑可防口腔疾病
牙齿生长在口腔中，每天要接触各种各样的食物。如果再遇上抽烟，或者拿牙开啤酒瓶盖的“主人”，牙齿所处的环境就更复杂、危险了。口腔不是无菌的环境，我们吃的食物、喝的水和呼吸的空气都不是无菌的，这其中有数以万计的细菌、微生物，大部分是对人体有益的，少部分是有害的。当我们的口腔卫生维护得不好时，就会导致菌群失调，表现为有害菌大量生长，炎症就随之出现了。
不同的“坏”细菌会产生不同的问题。比如，易诱发龋齿的细菌堆积在牙齿的窝沟里、邻面间隙，就会产生龋齿；易诱发牙周炎的细菌聚集在牙龈边缘、牙缝里，就会发生牙周组织的炎症。
这些所谓的“发炎”是一个缓慢进展的过程，刚开始没有任何征兆，但其实疾病会随着时间推移逐渐向深层发展，出现前面我们提到的一系列口腔不适症状。当深层的牙槽骨吸收到牙根尖时，牙齿就可能松动或脱落，医生也回天乏术了。所以，保持口腔卫生十分重要。清除牙菌斑是预防口腔疾病的重要方法，尤其是针对牙周炎来说更为关键，平时一定要养成早晚刷牙，以及饭后漱口的好习惯。
牙周疾病也“挑人”
说到这里，可能有人会问：我每天都刷牙，还经常漱口，可是牙齿还是越来越松动，有些人不好好刷牙，可牙却很结实，这是为什么？门诊中，我见过许多注意口腔卫生但牙齿出问题的患者，也在生活中见过一位拾荒老人拥有一口整齐洁白的牙齿。这说明了什么呢？说明每一个人对牙周炎的致病细菌的反应是不同的，这种不同来源于基因。有的人先天基因水平决定了他对致病菌的敏感性非常强，容易出现严重的牙周破坏，甚至有在20多岁时全口牙掉光的病例；而另一些人的抵抗性先天就强，即便是他口腔卫生情况不良，也可能要到六七十岁时才会出现牙周炎的问题，甚至一直保持相对稳定的状态。
总之，若出现了口腔问题千万不要忽视或放弃治疗。从临床大样本的人群分析情况来看，绝大多数人的牙周组织破坏程度是和口腔卫生的程度呈正相关的，也就是说，口腔卫生好的人，牙周组织的炎症轻，破坏少。即使是一个先天易感的人，只要能够及时进行牙周治疗，定期维护，就一定可以减缓牙周炎的发展速度，让口腔保持良好功能，提高生活质量。
（作者：北京口腔医院牙周科副主任医师）
(责编：许晓华、许心怡)
