扁虱是一种属于寄螨目、蜱总科的寄生物，体形极小，以吸食血液为生，被扁虱叮咬会有感染莱姆病、脑炎等病的风险，故应采取有效措施防止感染的发生。法国《费加罗报》列出对抗扁虱五大步骤，帮助有效预防皮肤感染。
在城市森林中久居，人们不免希望亲近大自然，但在树林或草丛中享受明媚阳光和美好心情的同时，也不能忽视潜在的安全隐患——藏在草虫中的扁虱。被扁虱叮咬可能会引起疏螺旋体属细菌感染从而引发莱姆病或脑炎。尽管感染几率极低，但也不容忽视，因为2016年法国仍有超过5.4万例莱姆病患者。如果被扁虱叮咬，应及时采取措施，以下5个步骤有助于有效防止感染。
1.仔细检查皮肤
扁虱喜于附着在腋窝、腹股沟或膝盖的褶皱处，故在野外行动之后，切记从头到脚检查皮肤(包括头皮)，因为扁虱体型极小，而且其在叮咬人的过程中，会释放带有麻醉效果的分泌物，被叮咬的人感觉不到疼痛，故常常被忽视。如果发现皮肤上有凸起小红点，则一定是扁虱，通常它会连续几天附着在皮肤上吸食血液，而且它自身释放的分泌物可帮助它牢牢地附着在人体皮肤上，出于此原因，不要用手直接摘除扁虱，因为这样会撕裂它的身体，导致扁虱的头残留在皮肤中。
2.及时摘除扁虱
染上细菌或病毒的扁虱在皮肤上停留的时间越长，细菌传播的风险就越大。在扁虱开始吸食血液的24小时后，其身体充满血液，于是开始释放寄生物。因此，在被扁虱叮咬后，应尽快使用扁虱钩(摘除扁虱专用工具，可在药店购买)将其摘除。扁虱钩的用法是，用钩子夹住扁虱，然后沿相同的方向缓慢转动，直到将其摘除。也可使用镊子代替扁虱钩，但使用镊子时，应夹住扁虱头部，直接拉起不用转动。
需要注意的是，不要用手直接摘除，因为手会挤压扁虱腹部，导致感染液体注入体内。同时，也不能使用乙醚，因为扁虱被麻醉之后，可能会释放分泌物，从而增加感染风险。
3.消毒伤口
用肥皂和水清洁伤口，然后用酒精对伤口进行消毒。
4.不要扔掉扁虱
摘除扁虱后，它仍然能叮咬并吸食血液，所以请不要将扁虱扔掉。可以将其包裹在手绢中或黏在胶带上，但切记不可直接将其扔掉。
5.观察被咬区域
如果伤口在两周内出现红色或黑色的圆形斑块，则是感染上莱姆病的迹象。如果不及时治疗，感染会继续蔓延，有时会持续数周，这种现象被称为红斑病。倘若感染不严重，斑块会在几天内自然消失。
红斑病可引起发热、疲劳或消化系统疾病，需咨询医生是否服用抗生素进行治疗。但建议不要在被扁虱叮咬后立即服用抗生素，因为被感染细菌和病毒的几率很低，且服用抗生素同样会对健康造成不良影响。(实习编译：陈霜慧 审稿：王莉兰)
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