“到了上世纪七八十年代，很多人认为结核病是一种已被征服的疾病，这种疾病将来肯定只在历史书中才会出现。”2007年，在南非开普敦召开的一场关于肺部健康的大会上，来自马拉维的卫生专家叹道，“这是一个多么幼稚的错误啊。”
结核分枝杆菌（以下简称结核杆菌）是引起结核病的病原体，非常古老，但依然强大。至今，结核病仍是世界头号传染病杀手。2018年，全世界有1000万人新患上结核病，有150万人因此丧生。
一位英国专家曾指出，如不加速防控结核病，全球若想消除结核病可能还需120年。加速防控的重要前提，是全球合作共治。正如世界卫生组织总干事谭德赛所说，我们谁都不能独自完成这些宏伟目标。
古老的肺结核曾是不治之症
你的体内可能就有结核杆菌。
不要惊讶，全球70亿人中，四分之一的人都在和结核杆菌共存，绝大部分人可以和它相安无事。
结核杆菌进入人体后，会找到合适的地方安营扎寨，暗中蛰伏。人体免疫力强时，它龟缩不前；人体免疫力一旦下降，它便伺机而动，迅速繁殖，展开攻击，并在人咳嗽时逃出体外，寻找下一个宿主。结核杆菌可以侵及许多脏器，不过以肺部结核感染最为常见，也就是我们熟知的肺结核。
有5%—10%的人，体内的结核杆菌会“活”起来，在某个时刻成为结核病人。
人类与结核病缠斗数千年。古埃及金字塔中的木乃伊胸部，我国马王堆出土的女尸肺部，人们已找到感染结核病的痕迹。
很长时间内，肺结核是不治之症。病人脸色苍白、消瘦，发热、咳嗽、咯血，渐渐委顿。
“白色瘟疫”“十痨九死”，是它真实的残忍面目。鲁迅笔下，穷苦百姓花大钱买来蘸着烈士鲜血的馒头试图治疗痨病，这是愚昧无知，也是走投无路。
患上结核病，人就是拿身体去和病菌打消耗战。只是有很长一段时间，备受病痛折磨的人并不知道自己的敌人是谁。他们以为患病是遗传，或是糟糕的空气所致。19世纪，欧洲每7个人中，就有一个人死于结核病。德国医生罗伯特·科赫说，相比结核病对人类的危害，即使那些最可怕的传染病如鼠疫、霍乱也应列于其后。
百年前，人类才发现结核杆菌
对传染病真凶的探寻，总不会太容易。要抽丝剥茧，耐心应对，层层深入。
人类真正见到结核病的罪魁祸首结核杆菌，是在1882年。
一位36岁的工人死在医院里。医生罗伯特·科赫解剖其尸体后发现，他全身各器官都布满粟粒大小的灰黄色结核病灶。科赫用烧过的刀提取了一点结核组织，将它研碎，用注射器将其注射入兔子和豚鼠体内。同时，他也另取了一些组织，直接进行研究。
起初，科赫没看出有特殊细菌存在。也许结核杆菌是透明的？他又上手给病灶组织染色，将可能的颜色几乎试了个遍。终于，在亚甲基蓝染色后的组织里，他看到了——一种弯曲的呈杆状的细条。
结核杆菌，跟这位执着的科学家打了个照面。
被注射过结核组织的兔子和豚鼠也出现了症状，陆续病倒。科赫解剖了这些动物，发现它们体内也有结核病灶。染色检查后，科赫同样看了那些弯曲的细条。
但此时，仍不能断定发现了结核病真凶。
为了得到更多样本，科赫跑遍柏林的医院，采集结核病死者的病理标本。白天，他守在停尸间；晚上，他泡在实验室。科赫将更多病人的结核组织注射给了更多实验动物。结果一致——在这些动物的病灶中，都能看到那种弯曲的细条，健康动物身上则没有。
还不够。科赫要把结核杆菌从动物体内取出来，进行体外培养，再注射入动物身上，看其是否致病。
这一切都完成了。科赫还要证明，结核病可以通过飞沫传播。他将含有结核杆菌的尘雾通过风箱喷洒进住着动物的大箱子，等待动物们相继发病……
科赫的研究，严密、系统而完整。1882年3月24日，科赫在柏林生理学会上报告了他的发现。结束后，全场肃静，无人提出异议。与会人员激动评价，这一发现铺平了通向研究和控制该疾病的新世纪的道路。
3月24日，也因此成为世界防治结核病日。
对传染病不可掉以轻心
科学研究，总在曲折中前进。发现结核菌60多年后，链霉素诞生，结核病才真正迎来治愈的曙光。
链霉素之后，雷米封、利福平、乙胺丁醇等药物相继出现。到了上世纪七八十年代，几乎全世界乐观相信，彻底消灭结核病，指日可待。
以美国为例，1953年至1984年，美国结核病患病人数以年均5.6%的速度下降。于是，美国放松了对结核病的防控工作，削减了科研机构和经费，药厂也缩减了抗结核病药物的生产规模。
但是，不要对传染病掉以轻心，在被彻底消灭之前，它随时可能反扑。
后来，大量移民涌入美国，艾滋病和肺结核结成“死亡联盟”，让人更加头痛的耐药结核病出现……结核病卷土重来，且来势汹汹。
美国结核病发病率从1984年又开始逐年增长，1992年达到高峰。
与此同时，在20世纪80年代中期到1990年间，全球结核病报告数上升20%。形势急转直下，1993年，世界卫生组织宣布全球结核病处于紧急状态。
人类花了千年时间找到结核杆菌，又用了几十年找到药物。本以为已经拨云见日，但对手又亮出了它的锋利爪牙。
抗菌药物的研发速度，远远赶不上结核杆菌产生耐药性的速度。2018年，全球1000万结核病新发病例中，约50万是利福平耐药结核病病例（其中78%为耐多药结核病）。
耐药结核病对至少一种常见结核药物产生耐药性，更棘手的耐多药结核病，则对治疗结核的几大类药品全有耐药性。在医学界，耐多药结核病被视作“能传染的癌症”。
“如果不能应对耐多药结核病，这些病菌将会取代当前占世界95%的药物敏感性结核杆菌，将把我们带回到没有抗生素的岁月。”2009年，时任世界卫生组织总干事的陈冯富珍郑重提醒。
世界需携手对抗结核病
多年来，世界各国都在寻找可以根除结核病的药品、疫苗和技术手段，但防控进展缓慢。
比尔及梅琳达·盖茨基金会高级项目官桓世彤指出，这是因为结核病药物研发成本高，缺乏可持续的市场提供利润回报；政府科研资金支持不足，私人和企业更没有动力和能力入局。
结核病如今多发于经济欠发达地区。在整体的商业环境中，结核药物研发容易被忽略。此前，加拿大遏制结核病组织撰文呼吁，我们不应该只在高结核病负担地区才能听到结核病界的声音，发达国家也应该对实现结核病防治的既定目标作出承诺。
毕竟，结核病没有国界之分。每个人都面临风险。
全球共治，联手攻关才是正途。目前，非营利组织全球结核病药物研发联盟正在寻找抗击结核病的药物，确保其所有合作伙伴研发的药物，能让患者负担得起、容易获取并可普遍采用。
1949年，我国结核病患病率为1750/10万，结核病死亡率达到200/10万。新中国成立后，从防到治，社会各界也跟肺结核展开了艰苦卓绝的斗争，建起了“防、治、管”三位一体的新型结核病防治服务体系，也形成了具有中国特色的结核病监测模式。
全国结核病疫情持续下降，报告发病率已降到2018年的59.3/10万。去年，八部门联合印发《遏制结核病行动计划（2019—2022年）》，明确到2022年“全国肺结核发病率降至55/10万以下，死亡率维持在较低水平（3/10万以下）”的总体目标。
人民至上。这是为了推进“健康中国”建设，也是履行终止结核病的国际承诺。
世界卫生组织提出了《终止结核病战略》。2030年的目标，是使因结核病死亡人数较2015年减少90%。但目前，全世界以及大多数区域和国家的进展速度还不够快。
结核病没有远去。控制并最终消灭结核病是有利于全球健康的事业，因此也是全球社会的共同职责。
历史将评判我们，世界还要共同努力。（本报记者 张盖伦）
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