屠呦呦发现的抗疟高效药原材料的最大产地在这里
屠呦呦及其团队于近期提出应对“青蒿素抗药性”难题切实可行的治疗方案，并在“青蒿素治疗红斑狼疮等适应症”等方面取得新进展。青蒿素作为人类抗疟首选的高效药物，它是怎么来的？我们一起走进全国最大青蒿素生产基地——广西融安县。
资料图：广西柳州市融安县泗顶镇青蒿种植基地。谭凯兴 摄
“野草”竟是救命“神药”
六月的融安县，被火辣的阳光笼罩着，不时阵雨突袭。散发着独特气味的青蒿，在融安县山石地中绿意盎然，有的已高过成年人。
从2010年开始种植青蒿的村民朱太光，6月17日，到地里查看青蒿的长势。“以前青蒿在我们农村人眼里，就是‘野草’，房前屋后，田地里都有不少野生的。”朱太光感叹道，猪都不吃，长在地里要拔掉，从没想到它能够用来治疗疟疾，还能种来卖钱。
融安山区里大面积种植青蒿草，这得益于诺贝尔奖得主中国科学家屠呦呦的一项研究成果——创制新型抗疟药青蒿素，青蒿素也被世界卫生组织推荐为抗疟药首选药。
过去20余年间，青蒿素联合疗法在全球疟疾流行地区广泛使用。据世卫组织不完全统计，青蒿素在全世界已挽救了数百万人的生命，每年治疗患者上亿人。
资料图：广西柳州市融安县泗顶镇青蒿种植基地。谭凯兴 摄
青蒿素正是从青蒿中提取而来。青蒿广泛分布于亚热带地区，在广西、湖南、云南、贵州等地，生长着大量的野生青蒿。
据悉，融安县是石漠化片区，境内有7个乡镇属于喀斯特地貌，许多荒山坡地不适宜农作物耕种。青蒿是浅根植物，生长快、适应能力强，特别适合在石山地区栽培，是石漠化治理植物的最好品种。
得知青蒿草可以用来生产治疗疟疾的药物，并且有企业收购，朱太光将家里的三四亩地都改种青蒿，每亩收入近1400元。“每年三四月份播种，管护就是锄草、杀虫，8月份收割后，还能再种植别的农作物”。
2013年起，朱太光还帮着企业收购青蒿干叶，管理着2个乡镇约200亩的青蒿地。青蒿种子的发放，种植户遇到病虫害问题、水淹问题等，都找他。
资料图：农民在青蒿地里锄草。朱柳融 摄
知道青蒿素能救命，不识屠呦呦
在融安县，青蒿草不仅是朱太光的“致富草”。2006年起，融安县以“公司+基地+科研单位+协会+农户”的形式，鼓励民众大规模种植青蒿草。
61岁的农民罗长久，大半辈子在家务农，靠种植甘蔗、玉米等为生。看到别人种植青蒿能获得不错的收入，还可以获得补助，2012年起他和妻子拿出三四亩地尝试种植青蒿。
“‘三分种植，七分管护’，锄草、杀虫，劳动没有不辛苦的。”罗长久介绍，人力投入没有种植甘蔗大，平时还有技术人员指导，他和妻子将他人丢荒的地，都种上了青蒿，前两年最多时种了16亩，但今年因为天气原因，育苗情况不好，只能种8亩。
生长繁茂的青蒿草。王以照 摄
凭借着勤劳的双手，原是贫困户的罗长久，在加大青蒿种植面积后，2017年建起了一栋三层楼房，并摘掉了“贫困户”的帽子。
种植青蒿草也不是一帆风顺。“种久了，病虫害也多了，以前种得好能有三四百斤干叶，现在能有200斤就不错了。”罗长久介绍，有时收割时，天气不好没法晾晒，只能看着青蒿叶烂掉。
所幸的是，青蒿种苗及种植技术指导和培训都有企业提供，并与农户签订原料保底合同价(每斤4元)回收青蒿。此外，种植青蒿还实行“以奖代补”方式补助，建档立卡的贫困户每亩可获得500元的补助。
据融安县官方提供的数据显示，该县年种植青蒿约7600亩，农民每亩纯收入1400元左右。
资料图：农民在青蒿地里杀虫。朱柳融 摄
但种了七年青蒿的罗长久，说不太明白青蒿的用处。“参加培训的时候，听说是做成青蒿素，出口到非洲能救人。”罗长久挠着头说，“具体是干什么的真不知道，收割后都有老板来收”。
比罗长久更早接触种植青蒿的朱太光，对青蒿的用处也是一知半解。“了解过青蒿素可以用来治疗疟疾。”朱太光腼腆地说，听说过屠呦呦的名字，“好像是个大老板”。
走进青蒿国家种质资源库
再过约一个月，融安县7600亩青蒿草将迎来收割的季节。农民整理后的青蒿干叶，将被运送至企业提炼成青蒿素，后销往印度制造抗疟疾药物。
在全国最大的青蒿素生产基地——广西仙草堂制药有限责任公司(简称“仙草堂”)，6月17日，工人们正在车间里加工2018年收购的最后一批青蒿干叶。经过提取、分离(萃取)、精制(纯化)等主要步骤后，青蒿干叶将变成无色针状晶体的青蒿素。
仙草堂总经理兰树思介绍，青蒿广泛分布于西南地区，但经过检验，融安种植的青蒿中青蒿素含量最高。2018年，该企业青蒿素产销量约70吨，约占全球总产量近三分之一，位居全球青蒿素产量第一位。
仙草堂青蒿素生产车间里，工人正在作业。覃庆和 摄
青蒿素成品。覃庆和 摄
青蒿国家种质资源库也坐落在仙草堂内，这里保存有青蒿种质资源样品1000多份。
每份样品，有着不同的编号，摆放在陈列柜里。在青蒿组培室里，一棵棵嫩绿的青蒿苗，依靠着营养液在标着不同日期的组培瓶里生长。
据悉，这些组培苗用于实验，主要检验不同青蒿种质资源的青蒿素含量、耐旱性、抗病虫害等指标，寻找出更优质的品种。每年发放给种植户种植的青蒿种子，都是经过技术人员精挑细选的。
工作人员从青蒿国家种质资源库走出来。朱柳融 摄
青蒿种质资源样品。朱柳融 摄
兰树思介绍，2017年，该企业与中国中医科学院中药研究所(屠呦呦所在团队)签订合作协议，2018年全面开展项目合作研究，进行种质资源库建设、青蒿新品种培育、青蒿副产物综合利用、青蒿生态种植技术体系建设等工作，利用自身技术优势服务于青蒿产业提高产业技术水平。
在青蒿瓶里生长的青蒿苗。朱柳融 摄
近日，“屠呦呦团队青蒿素新突破”登上热搜头条，在山区里劳作的罗长久依旧没有感受到青蒿素的“火热”。
“今年有可能是我最后一年种青蒿了。”他说，村子现在修通了路，有老板承包村里的地，很多人都租出去了，“每亩每年租金140元，没有种植青蒿赚钱，我也不想租，但少数服从多数。”
一名技术人员在查看青蒿苗长势。覃庆和 摄
作者：朱柳融
