嫦娥四号生物科普载荷内长出月球第一片植物嫩芽
中新网重庆1月15日电 (韩璐 刘流)重庆大学15日发布消息称，随嫦娥四号登陆月球背面的生物科普试验载荷内生长出植物嫩芽。这是人类在月球上种植出的第一株植物嫩芽，实现了人类首次月面生物生长培育实验。
据重庆大学副校长、科普载荷项目总指挥刘汉龙介绍，本次实验中的生物科普试验载荷罐是一个高度密封的抗压容器。生物科普试验载荷由特殊的铝合金材料制成，直径173毫米，高198.3毫米，内部除了6种生物，还有18毫升水，以及土壤、空气、热控以及两个记录生物生长状态的相机，总重量为2.608公斤，生物生长空间为1升左右。生物科普试验载荷内搭载了棉花种子、油菜种子、土豆种子、拟南芥种子、酵母和果蝇虫卵六种生物，它们形成一个简单的微型生态系统。
据了解，载荷内搭载的6种生物构成一个含有“生产者、消费者和分解者”的微型生态系统。其中，植物生产氧气和食物，供所有生物“消费”；作为消费者的果蝇和分解者的酵母，通过消耗氧气产生二氧化碳，供植物进行光合作用。此外，酵母可以分解植物和果蝇废弃物而生长，酵母又可以作为果蝇的食物。
“生物科普试验载荷于嫦娥四号登陆月球第一天(1月3日)23:18加电开机并启动主相机拍照，23：48在地面控制中心发送放水指令后，植物种子和果蝇虫卵结束休眠状态，进入生物月面生长发育模式。1月5日晚8点，地面接收数据显示载荷内种子已经发育为胚根。”刘汉龙说，1月12日20:03:34地面发送了生物科普试验载荷断电指令，载荷正常关机。
“从开机至断电，生物科普试验载荷在轨工作状态良好，累计工作时间长达212.75小时，主副相机累计拍照34次，下传照片170多幅。与整器保持良好的持续通信状态，并实时传回温度、电压、气压等各项遥测数据。通过照片数据和遥测数据分析，设备内部水已完全浸润土壤，温度、压力等完全符合生物生长发育的要求，达到设计指标，部分指标超过预期。”教育部深空探测联合研究中心副主任、生物科普试验载荷总设计师、重庆大学先进技术研究院院长谢更新教授介绍说。
“这是人类第一次在月面上做生物生长试验，以前科学家在空间站以及其他航天器上开展过多次生物试验，但月球上还从未有过。生物科普试验载荷已初步实现人类首次月面生物试验，在荒芜的月球上培育出第一株植物嫩芽，并随时间的推移，成功实现人类有史以来第一片在月球生长的绿叶。对人类今后建立月球基地提供研究基础和经验，具有重大意义。”谢更新说。
据介绍，生物科普试验载荷在月面注水进行发芽和生长实验以后，经过9天时间进入月夜期。目前，生物科普试验载荷已进入断电状态，载荷内部在月夜温度零下52℃的情况下，所携带的六种生物将结束本次科普试验使命，处于冷冻状态。待下一个月昼期温度上升后，在全封闭状态的生物科普试验载荷罐中，六种生物将被慢慢分解成无害的有机物，并将被永久封存在生物科普试验载荷内部。
