【出处】《雷公炮炙论》
【拼音名】Qián Hú
【来源】为伞形科植物白花前胡或紫花前胡的根。秋、冬地上部分枯萎时采收，挖出主根，除去茎叶、须根、泥土，晒干或炕干。
【原形态】
①白花前胡，又名：姨妈菜、罗鬼菜（李宗防《黔志》），水前胡（《植物名实图考》），野芹菜、岩风、南石防风，坡地石防风、鸡脚前胡、岩川芎。
多年生草本，高30～120厘米。根圆锥形。茎直立，单一，上部分枝。基生叶和下部叶纸质，圆形至宽卵形，长5～9厘米，2～3回三出式羽状分裂，最终裂片菱状倒卵形，不规则羽状分裂，有圆锯齿；叶柄长6～20厘米，基部有宽鞘，抱茎；顶端叶片生在膨大的叶鞘上。复伞形花序，顶生或腋生，总伞梗7～18，不等长，无总苞，小总苞片条状披针形，有缘毛；花萼5，短三角形；花瓣白色，广卵形或近于圆形，先端有向内曲的舌片；雄蕊5，花药卵圆形；子房有毛，花柱2枚极短。双悬果椭圆形或卵圆形，光滑无毛，背棱和中棱线状，侧棱有窄翅。花期8～10月。果期10～11月。
野生于向阳山坡草丛中。分布山东、陕西、安徽、江苏、浙江、福建、广西、江西、湖南、湖北、四川等地。
②紫花前胡，又名：土当归（《植物名实图考》），鸭脚七、野辣菜、山芫荽、桑根子苗、鸭脚前胡、鸭脚板。
多年生草本，高70～140厘米。根圆锥形，棕黄色至棕褐色，浓香。茎直立，单一，圆形，表面有棱，上部少分枝。基生叶和下部叶纸质，三角状宽卵形，1～2回羽状全裂，1回裂片3～5片，再3～5裂，叶轴翅状，顶生裂片和侧生裂片基部连合，基部下延成翅状，最终裂片狭卵形或长椭圆形，有尖齿；茎上部叶简化成叶鞘。复伞形花序顶生，总伞梗12～20枚，不等长；总苞片1～2片，卵形，紫色；小伞梗多数；小总苞片披针形；萼齿5，三角形；花瓣深紫色，长卵形，先端渐尖，有1条中肋；雄蕊5，花药卵形；子房无毛，花柱2枚，极短。双悬果椭圆形，长4～7毫米，背棱和中棱较尖锐，呈丝线状，侧棱发展成狭翅。花期8～9月。果期9～10月。
野生在山坡路旁或丛林下。分布山东、河南、安徽、江苏、浙江、广西、江西、湖南、湖北、四川、台湾等地。
【性状】
①白花前胡
又名：云前胡、信前胡。主根形状不一，圆锥形、圆柱形或纺锤形，稍弯曲，或有支根，但根端及支根多已除去，长3～9厘米，直径1～1.5厘米。表面黑褐色或灰黄色。根头部有茎痕及残留的粗毛（叶鞘）。根的上端密生环纹，多发黑，下部有纵沟及纵皱纹，并有横列皮孔和须根痕。质较柔软，易折断；断面疏松；皮部占根的主要部分，周边乳白色，内层有黄棕色的圈，中心木质部窄，有淡黄白色的菊花纹；抽点金黄色，散在，多数。有香气，味甘而后苦。以条整齐、身长、断面黄白色、香气浓者为佳。
主产浙江、湖南、四川。此外，广西、安徽、江苏、湖北、江西亦产。
②紫花前胡
主根分歧或有侧根。主根圆柱形，长8～15厘米，直径0.8～1.7厘米，根头部有茎痕及残留的粗毛（叶鞘）；侧根数条，长7～30厘米，直径2～4毫米，细圆柱形。根的表面黑褐色或灰黄色，有细纵皱纹和灰白色的横长皮孔。主根质坚实，不易折断，断面不齐，皮部与木部极易分离，皮部较窄，浅棕色，散生黄色油点，接近形成层处较多；中央本质部黄白色，占根的绝大部分；支根质脆软，易折断，木部近白色。有香气，味淡而后苦辛。以条整齐、身长、质坚实、断面黄白色、香气浓者为佳。
主产浙江、安徽、江西。此外，山东、山西、陕西等地亦产。
除上述二种外，尚有同属植物石防风的根，在陕西、河北、河南、广西等地，也作前胡使用，商品称为硬苗前胡。参见石防风条。
【化学成份】紫花前胡根含呋哺香豆精类：前胡甙约1.61％。还含海绵甾醇、甘露醇、挥发油。挥发油的主成分为爱草脑及柠檬烯。白花前胡根含白花前胡甲
