【药理作用】用麻醉猫收集气管粘液分泌的方法证明口服紫花前胡煎剂1克/公斤，能显著增加呼吸道粘液的分泌，故具祛痰作用。用1％碘液1～1.5毫升注入猫的肋膜腔引起咳嗽，服煎剂0.8～2克/公斤，并无明显止咳作用。前胡甙元（参见石防风条）有抗菌、抗真菌作用。
【炮制】
前胡：拣净杂质，去芦，洗净泥土，稍浸泡，捞出，润透，切片晒干。蜜前胡：取前胡片，用炼熟的蜂蜜和适量开水拌匀，稍闷，置锅内用文火炒至不粘手为度，取出放凉。（每前胡片100斤，用炼熟蜂蜜20斤）
【性味】
苦辛，凉。
①《雷公炮炙论》：味甘微苦。
②《别录》：味苦，微寒，无毒。
③《药性论》：味甘辛。
④《滇南本草》：性寒，味苦辛。
⑤《纲目》：味甘辛，气微平。
【归经】
入肺、脾经。
①《纲目》：手足太阴、阳明。
②《雷公炮制药性解》：入肺、肝、脾、膀胱四经。
③《本草经疏》：入手太阴、少阳。
【功能主治】
宣散风热，下气，消痰。治风热头痛，痰热咳喘，呕逆，胸膈满闷。
①《别录》：主疗痰满胸胁中痞，心腹结气，风头痛，去痰实，下气。治伤寒寒热，推陈致新，明目益精。
②《药性论》：去热实，下气，主时气内外俱热，单煮服佳。
③《日华子本草》：治一切劳，下一切气，止嗽，破癥结，开胃下食，通五脏，主霍乱转筋，骨节烦闷，反胃，呕逆，气喘，安胎，小儿一切疳气。
④《滇南本草》：解散伤风伤寒，发汗要药，止咳嗽，升降肝气，明目退翳，出内外之痰。
⑤《纲目》：清肺热，化痰热，散风邪。
【用法用量】内服：煎汤，1.5～3钱；或入丸、散。
【注意】
①《本草经集注》：半夏为之使。恶皂荚。畏藜芦。
②《本草经疏》：不可施诸气虚血少之病。凡阴虚火炽，煎熬真阴，凝结为痰而发咳喘；真气虚而气不归元，以致胸胁逆满；头痛不因于痰，而因于阴血虚；内热心烦，外现寒热而非外感者，法并禁用。
【附方】
①治咳嗽涕唾稠粘，心胸不利，时有烦热：前胡一两（去芦头），麦门冬一两半（去心），贝母一两（煨微黄），桑根白皮一两（锉），杏仁半两（汤浸，去皮尖，麸炒微黄），甘草一分（炙微赤，锉）。上药捣筛为散。每服四钱，以水一中盏，入生姜半分，煎至六分，去滓，不计时候，温服。（《圣惠方》前胡散）
②治肺热咳嗽，痰壅，气喘不安：前胡（去芦头）一两半，贝母（去心）、白前各一两；麦门冬（去心，焙）一两半，枳壳（去瓤、麸炒）一两，芍药（亦者）、麻黄（去根节）各一两半，大黄（蒸）一两。上八味，细切，如麻豆。每服三钱匕，以水一盏，煎取七分，去滓，食后温服，日二。（《圣济总录》前胡饮）
【各家论述】
①《纲目》：前胡，乃手足太阴、阳明之药，与柴胡纯阳上升，入少阳、厥阴者不同也。其功长于下气，故能治痰热喘嗽、痞膈呕逆诺疾。气下则火降，痰亦降矣，所以有推陈致新之绩，为痰气要药。陶弘景言其与柴胡同功非矣，治证虽同，而所入所主则异。
②《本草汇言》：前胡，散风寒、净表邪、温肺气、消痰嗽之药也。如伤风之证，咳嗽痰喘，声重气盛，此邪在肺经也；伤寒之证，头痛恶寒，发热骨疼，此邪在膀胱经也；胸胁痞满，气结不舒，此邪在中膈之分也。又妊娠发热，饮食不甘；小儿发热，疮疹未形；大人痰热，逆气隔拒，此邪气壅闭在腠理之间也，用前胡俱能治之。罗一经云，前胡去寒痰，半夏去湿痰，南星去风痰，枳实去实痰，蒌仁治燥痰，贝母、麦门冬治虚痰，黄连、天花粉治热痰，各有别也。
③《本草通玄》：前胡，肺肝药也。散风驱热，消痰下气，开胃化食，止呕定喘，除嗽安胎，止小儿夜啼。柴胡、前胡，均为风药，但柴胡主升，前胡主降为不同耳。种种功力，皆是搜风下气之效，肝胆经风痰为患者，舍此莫能疗。忌火。
