满灌疗法在临床上也称暴露疗法，它是一种与系统脱敏疗法正好相反的治疗方法。同时也称为冲击疗法或泛滥疗法。我们知道，人的恐惧行为其实是一种条件反应。
当某一事物或情境在一个人身上所引起的恐惧体验往往会激发这个人产生相应的逃避行为，而不管此事物或情境是否真的构成了对他的威胁。一般来说，人所表现出来的这种逃避行为往往会导致人的恐惧体验增强，最终起着负性强化的作用，又会反过来增强人的逃避行为。因此专家们认为，与其让人发生逃避倒不如让病人直面恐惧的刺激，这种方法往往就称为满灌疗法。
在临床上，满灌疗法往往并不需要进行任何的放松训练，而是一下子给患者直接呈现出最强烈的恐怖、焦虑刺激(冲击)或一下子呈现大量的恐怖、焦虑刺激(满灌、泛滥)，以迅速校正病人对恐怖、焦虑刺激的错误认识，最终达到消除由这种刺激所引发的习惯性恐怖、焦虑等反应。
那么究竟如何才能在治疗一开始的时候让患者进入最使他恐惧的情境中呢?一般医生会采用想象的方式，鼓励病人想象最使他恐惧的场面，或者用录像、幻灯放映最使病人恐惧的情景，以加深病人的焦虑程度，在医生施加的反复的恐惧刺激下，此时患者往往会因为焦虑紧张从而出现了心跳加剧、呼吸困难、面色发白、四肢发冷等植物神经系统反应，由于患者所担心的可怕灾难并没有发生，因而相应的焦虑反应往往也就会相应的发生消退了。
但是在实施满灌疗法的过程中，医生应当注意一些事项以确保该疗法能够有效安全的实施。首先，医师应当向患者说明该疗法给病人带来的焦虑往往并没有太大的害处，且不允许病人有任何回避行为，否则会加剧恐怖：导致治疗失败。
最后需要注意的是，医生在实际中使用此法对患者进行治疗时，必须对求治者的身心状况有深入的了解。否则不仅会影响疗效，而且有可能发生意外。
