二级预防又被称为临床前期预防或者症候前期。这一级的预防往往是通过早期发现，早期诊断从而来进行适当的治疗，以防止疾病发生临床前期或临床初期的变化，尽可能地能使疾病在早期就能够得到治疗，尽量的避免或减少相关并发症，后遗症和残疾的发生，或是尽量缩短致残的时间。
二级预防主要采取病例早期发现，开被发现和治展疾病筛检，或是进行某些特殊的体检等方法。一般来说，二级预防会在疾病的临床前期就作好早期发现、早期诊断、早期治疗的"三早"预防措施。
以糖尿病的二级预防为例，对于那些2型的糖尿病病人需要定期进行糖尿病并发症以及相关疾病的筛查，从而了解病人有无糖尿病并发症以及有关的疾病或代谢紊乱等，从而加强对病人相关的治疗措施，以能够全面达到治疗的目标; 要知道，防治糖尿病并发症的最后办法就是尽早地发现糖尿病，并且尽可能地控制和纠正患者的高血糖、高血压以及吸烟等致并发症的危险因素。对于所有的糖尿病患者，都应当加强他们的糖尿病并发症教育，具体包括并发症的种类、严重性及其危险因素等和预防措施等。
在糖尿病治疗方面，必须要强调糖尿病治疗要全面达标，即除了血糖控制满意外，还要求血脂、血压正常或接近正常，体重保持在正常范围，并有良好的精神状态;至于血压的控制和血脂紊乱的纠正以及戒烟等更是至关重要;除了加强糖尿病的有关教育从而使患者掌握有关知识外，还应当积极开展和推广自我血糖监测技术，教会患者如何监测血糖以及监测的频度，而对于那些需要使用用胰岛素进行治疗的病人，还应当教他们学会自己调整胰岛素用量的方法。
疾病的二级预防对控制疾病的发生是至关重要的，因为患者需要了解相关疾病的二级预防，才能确保达到更好的治疗效果。
