人工破膜指的是通过人为的方式进行干预从而撕破宫口处的羊膜，以便观察产妇的羊水颜色，进而加强宫缩以及加速产程的进展。在临床上，人工破膜是自然分娩过程中一种较为常见的引产方式。需要特别注意的是，当产妇出现羊水过多时，手术者应用长针头进行高位破膜，并用手指堵住宫口以免宫内压骤降导致胎盘早剥，出现危险。但是胎头高浮应当慎用该方法。
人工破膜作为一种引产方式，在实施人工破膜方法后，往往对对产程有以下几个方面的影响：在人工破膜后，由于宫颈前列腺素的含量会增加，该激素会使得那些贮存在白细胞内的胶原酶及弹性蛋白酶得以释放，进而导致了胶原降解，宫颈成熟，宫口扩张，最终加速孕妇的产程。此外，由于羊膜细胞中溶酶体释放了磷酯酶A2，从而又进一步促使前列腺素的合成，增加缝隙连接点，可使子宫肌层的收缩易于传播，子宫出现协调而有力的收缩，从而使产力增加。
除此之外，经人工破膜引产术后，胎儿的胎头会直接接触和压迫子宫颈，使得子宫颈旁的神经丛受到刺激，导致催产素释放增加，最终使得宫缩的强度加强。由于人工破膜法缩短了产程，因而可以解除产妇对于分娩的恐惧。要知道，虽然分娩是一种生理现象，但是对于产妇来讲毕竟是一个较大的生理变化和心理刺激，因而很多产妇处于一种害怕的紧张情绪中。
采用人工破膜加快产程，不仅能够使产妇看到希望，解除了产前的恐惧和焦虑，更有助于宫缩协调，有利于产程进展。与此同时，产妇的体力消耗也明显减少，从而能够更为顺利的度过分娩，因而该方法目前而言往往是一种较为理想的引产方法。
