冷霜，也称香脂或护肤霜，多为油包水型乳状液，涂于皮肤上便有水分离出来，水分蒸发吸热，使皮肤有凉爽的感觉，因此而有冷霜的名称。优质的冷霜外观光滑而有光泽，没有油分或水分的分离现象，不收缩，不生斑纹，稠度适中，易于涂抹。
最早的冷霜是用1份蜂蜡，4份橄榄油和部分玫瑰水溶液制成的，限于当时(公元100-200年)的条件，制得的乳状液不够稳定，涂于皮肤上便有水分离出来，水分蒸发吸热，使皮肤有凉爽的感觉。
由于使用冷霜的地区不同，其产品配方也应有所不同。气温较高的地区使用的冷霜应稠些，而寒冷地区使用的冷霜则应软些，润肤和按摩用的冷霜，要比清洁皮肤用的洁肤霜厚些。
冷霜的基本原料有蜂蜡、白油、水分、硼砂、香料和防腐剂。在冷霜中往往采用一部分植物油代替白油，虽然用植物油制成的冷霜在色泽方面，一般不如用白油制成的冷霜洁白，但从皮肤吸收的情况考虑，还是采用一部分植物油较为有利。尤其是含正构烷烃多的白油更不适合制造冷霜。因它在皮肤上形成障碍性不透气的薄膜。因此应选择异构烷烃含量高的白油制造冷霜，如杭州炼油厂生产的#18白油就含有70-80%的异构烷烃。代替白油的植物油以杏仁油、茶油较好，同时还需加抗氧剂以抑制酸败。
冷霜多在秋冬两季使用，它不仅有保护和柔润皮肤的作用，还可防止皮肤干燥冻裂。此外也能当粉底霜使用，搽粉前搽少许冷霜，可增加香粉的附着力。
冷霜因包装形式不同而有瓶装和盒装两种。瓶装要求在35℃不致不油水分离现象，冷霜的稠度较软，而盒装的稠度应比瓶装厚些。
冷霜在生产和贮存过程中经常出现一些质量问题：
(1)瓶装冷霜经过夏天，表面渗出油分这是由于乳化不稳定或白油用量过多所致，可加少量天然地蜡消除，因为天然地蜡与白油不仅有良好的协同效应，而且还可以提高油脂的熔点。
参与研究的理查德·盖说，冷霜会损害角质层，而角质层是皮肤的保护层，它可以阻止各种化学物质从皮肤进入身体。如果长期使用冷霜，会使角质层变薄，外界化学物质容易侵入并引起发炎。对皮肤病患者来说，患处皮肤本来就有问题，如果再使用冷霜，则病情将更加恶化。
(2)盒装冷霜在三滚筒研磨时出水一是因地蜡用量太多，另一是停止搅拌温度可能偏高(35℃)，可采取降低地蜡用量，严格控制在28℃停止搅拌，室温较高时用冷冻水强制降温等措施消除上述现象。
(3)膏体发粗这是因为制造过程中回流冷却水不够，或是三辊研磨时辊筒的间隙过大，或是膏体内混有空气泡。
(4)颜色泛黄下列几种因素都会使产品泛黄。如地蜡颜色黄，内相水分在30%以下，由于分散相减少，透明度增加;香料变色。
