三手烟指的是烟民吸烟后残留在衣服、墙壁、地毯、家具甚至头发和皮肤等表面的烟草烟残留物。三手烟所含的有毒成份包括氢氰酸、丁烷、甲苯、砷、铅、一氧化碳、钋二一0，以及十一种高度致癌的化合物。三手烟是波士顿“麻州儿童综合医院”医师群率先发明使用，它能与常见空气污染物亚硝酸后反应可形成强大的致癌物。
研究发现，，三手烟会在物体表面停留很长时间，甚至几个月都不会消失，它们会重新回到空气中，通过3个渠道危害人体，包括因呼吸吸入肺部，与被污染的沙发、衣服和地毯等接触后从手到口的污染途径，以及皮肤与物体的接触和摩擦后吸收到身体中，引起基因突变，从而造成癌症和其他疾病的可能性。三手烟对于儿童的危害会更大，是因为它包含重金属、致癌物、甚至辐射物质，一旦婴儿在爬行或玩乐时，抓到东西就往嘴里塞，可能因此受到三手烟之害。由于婴幼儿和儿童体重相对成人低，免疫系统较脆弱，吸入这些有害物质后，最直接的后果就是引起婴幼儿的呼吸系统问题，如急性支气管炎、哮喘等。
三手烟难以防范，即使到室外吸烟比在室内吸要好些，但尼古丁残留物依然会附着在吸烟者的皮肤或衣服上。但是还是可以使用以下方式减少危害。烟灰缸放茶叶渣除烟味，茶叶具有很强的吸附作用，能有效吸收香烟味道，对室内空气中颗粒尘埃的吸附作用也很强。将喝剩的茶渣晒干，捏取少许放置在烟灰缸内，就可将香烟里的有害气味和颗粒除去。与茶叶功效相仿的还有橘子皮，也是去除屋内或烟灰缸除烟味的一个不错选择。在生活中少与吸烟的人接触，吸烟者身上的衣服、皮肤和头发上均有“三手烟”，一旦与之密切接触，势必会给身体健康带来损害。
