根据中医理论，我们可以知晓经络指的是那些能够运行气血并且将人体脏腑和体表及全身各部联系起来的通道。经络作为人体功能的调控系统，具有感应刺激、传导信息的作用。这主要表现为：当人体的某一部位受到刺激时，这个刺激就可沿着经脉传入人体内有关脏腑，使其发生相应的生理或病理变化。而经络又可以将相应的生理或病理变化反应于人体体表。
在临床上，中医把经络的生理功能称为"经气"。经络不仅具有感应和传导功能，还能沟通表理上下，联系脏腑器官;通行气血，濡养脏腑组织;调节脏腑器官的机能活动等。当人体的某一脏器功能发生异常时，便可运用针刺等治疗方法来进一步激发经络的调节功能，从而使人体中那些功能异常的脏器恢复正常，使人体的机能活动保持协调、平衡。
由于经络有一定的循行部位和脏腑络属，可以反映所属脏腑的病证。因而在临床上，中医就可以根据病人疾病所出现的症状，再结合上经络循行的部位及所联系的脏腑，最终作为临床诊断的依据。
此外，经络学也是人体针灸和按摩的基础，在临床上可以应用于解释病理变化、协助疾病诊断，以及指导临床治疗等方面，是中医学的重要组成部分。人们根据经络循行通路，或经气聚集的某些穴位上出现的疼痛、结节、条索状等反应物，以及皮肤的形态、温度、电阻改变等来诊断和治疗疾病。不难发现，在两千多年的医学长河中，作为祖国医学基础理论的核心之一的经络学说一直为保障中华民族的健康发挥着重要的作用
