皮肤，包住脊椎动物的软层，是器官之一。皮肤的作用因物种而异，有阻挡外来侵入，保住水份，保暖、阻隔、感觉、保护色、吸引异性等作用。皮肤是人体最大的器官，覆盖全身，主要承担着保护身体、排汗、感觉冷热和压力的功能。
在人体，皮肤总重量占体重的5%～15%，总面积为1.5～2平方米，厚度因人或因部位而异，为0.5～4毫米。一个成年人的皮肤展开面积接近2平方米，重量约为人体重量的1/20最厚的皮肤在足底部，厚度达4毫米，眼皮上的皮肤最薄，只有1毫米。皮肤由表皮、真皮和皮下组织构成，并含有附属器官(汗腺、皮脂腺、指甲、趾甲)以及血管、淋巴管、神经和肌肉等。
表皮是皮肤最外面的一层，平均厚度为0.2毫米，根据细胞的不同发展阶段和形态特点，由外向内可分为5层，分别为角质层、透明层、颗粒层、棘细胞层和基底层。角质层由数层角化细胞组成，含有角蛋白。它能抵抗摩擦，防止体液外渗和化学物质内侵。角蛋白吸水力较强，一般含水量不低于10%，以维持皮肤的柔润，如低于此值，皮肤则干燥，出现鳞屑或皲裂。由于部位不同，其厚度差异甚大，如眼睑、包皮、额部、腹部、肘窝等部位较薄，掌、跖部位最厚。角质层的细胞无细胞核，若有核残存，称为角化不全。透明层由2～3层核已消失的扁平透明细胞组成，含有角母蛋白。能防止水分，电解质和化学物质的透过，故又称屏障带。此层于掌、跖部位最明显。颗粒层由2～4层扁平梭形细胞组成，含有大量嗜碱性透明角质颗粒皮肤。颗粒层扁平梭形细胞层数增多时，称为粒层肥厚，并常伴有角化过度;颗粒层消失，常伴有角化不全。棘细胞层 由4～8层多角形的棘细胞组成，由下向上渐趋扁平，细胞间借桥粒互相连接，形成所谓细胞间桥。基底层由一层排列呈栅状的圆柱细胞组成。此层细胞不断分裂，逐渐向上推移、角化、变形，形成表皮其他各层，最后角化脱落。基底细胞间夹杂一种来源于神经嵴的黑色素细胞(又称树枝状细胞)，占整个基底细胞的4%～10%，能产生黑色素(色素颗粒)，决定着皮肤颜色的深浅。
真皮来源于中胚叶，由纤维、基质和细胞构成。接近于表皮之真皮乳头称为乳头层，又称真皮浅层;其下称为网状层，又称真皮深层，两者无严格界限。纤维有胶原纤维、弹力纤维和网状纤维三种。胶原纤维为真皮的主要成分，约占95%，集合组成束状。在乳头层纤维束较细，排列紧密，走行方向不一，亦不互相交织。在网状层纤维束较粗，排列较疏松，交织成网状，与皮肤表面平行者较多。由于纤维束呈螺旋状，故有一定伸缩性。弹力纤维在网状层下部较多，多盘绕在胶原纤维束下及皮肤附属器官周围。除赋予皮肤弹性外，也构成皮肤及其附属器的支架。网状纤维是未成熟的胶原纤维，环绕于皮肤附属器及血管周围。基质是一种无定形的、均匀的胶样物质，充塞于纤维束间及细胞间，为皮肤各种成分提供物质支持，并为物质代谢提供场所。真皮细胞主要有成纤维细胞、组织细胞和肥大细胞。成纤维细胞能产生胶原纤维，弹力纤维和基质。组织细胞是网状内皮系统的一个组成部分，具有吞噬微生物、代谢产物、色素颗粒和异物的能力，起着有效的清除作用。肥大细胞存在于真皮和皮下组织中，以真皮乳头层为最多。其胞浆内的颗粒，能贮存和释放组织胺及肝素等。
皮下组织来源于中胚叶，在真皮的下部，由疏松结缔组织和脂肪小叶组成，其下紧临肌膜。皮下组织的厚薄依年龄、性别、部位及营养状态而异。有防止散热、储备能量和抵御外来机械性冲击的功能。
皮肤的附属器官有汗腺、皮脂腺、毛发等。小汗腺位于皮下组织的真皮网状层。除唇部、龟头、包皮内面和阴蒂外，分布全身。而以掌、跖、腋窝、腹股沟等处较多。汗腺可以分泌汗液，调节体温。大汗腺主要位于腋窝、乳晕、脐窝、肛周和外生殖器等部位。青春期后分泌旺盛，其分泌物经细菌分解后产生特殊臭味，是臭汗症的原因之一。皮脂腺位于真皮内，靠近毛囊。除掌、跖外，分布全身，以头皮、面部、胸部、肩胛间和阴阜等处较多。唇部、乳头、龟头、小阴唇等处的皮脂腺直接开口于皮肤表面，其余开口于毛囊上1/3处。皮脂腺可以分泌皮脂，润滑皮肤和毛发，防止皮肤干燥，青春期以后分泌旺盛。毛发在皮肤表面以上的部分称为毛干，在毛囊内部分称为毛根，毛根下段膨大的部分称为毛球，突入毛球底部的部分称为毛乳头。毛乳头含丰富的血管和神经，以维持毛发的营养和生成，如发生萎缩，则发生毛发脱落。
表皮无血管，动脉进入皮下组织后分支，上行至皮下组织与真皮交界处形成深部血管网，给毛乳头、汗腺、神经和肌肉供给营养。淋巴管起于真皮乳头层内的毛细淋巴管盲端，沿血管走行，在浅部和深部血管网处形成淋巴管网，逐渐汇合成较粗的淋巴管，流入所属的淋巴结。淋巴管是辅助循环系统，可阻止微生物和异物的入侵。
由于在人体皮肤表面存留着尿素、尿酸、盐分、乳酸、氨基酸、游离脂肪酸等酸性物质，所以皮肤表面常显弱酸性。正常皮肤表面pH值约为5.0～7.0;皮肤的pH值平均约5.8;最低可到4.0，最高可到9.6;女性阴道正常PH值3.8~4.5。皮肤只有在正常的pH值范围内，也就是处于弱酸性，才能使皮肤处于吸收营养的最佳状态，此时皮肤抵御外界侵蚀的能力以及弹性、光泽、水份等等，都为最佳状态。可见pH值与安全、舒适、保养是密不可分的。所以，只有选配相对应的护肤品，使皮肤pH值保持在pH5.0-5.6之间，皮肤才会呈现最佳状态，真正达到更美、更健康的效果。任何一种护肤方式，不管是基因美容，还是纳米技术，都不能违背这一原则。因此，人们经常使用肥皂和涂抹碱性化妆品时，皮肤容易发炎或生斑疹。特别是皮肤粗糙的人或是多汗的人，其皮肤的中和能都铰低，更不宜久用碱性化妆品。
每个人都希望自己一直拥有健康年轻状态的肌肤了，那如何保养皮肤呢?在生活中，我们有很多不良习惯会损害皮肤，该如何解决呢?爱吃辣容易出痘痘，过多的辛辣燥性食物会导致人体脾胃功能的紊乱，从而使体内产生毒素。经常熬夜的人，会出现黑眼圈，眼黛，长期就导致了眼角皱纹。女人每天都会化妆，就算不化妆，空气中的粉尘，脸上的油脂等对肌肤的伤害非常大，容易堵塞毛孔，产生色素色斑。阳光中的过量紫外线对皮肤的伤害很大，皮肤容易产生不适感，引起一些红斑，小皮屑。心情不好易得皮肤病，紧张、焦虑等情绪可引起机体应激反应甚至发生内分泌功能失调，促进血管壁或组织细胞释放缓激肽、组胺等介质，后者作用于靶组织引起一系列反应：如皮肤血管收缩、扩张，汗腺、皮脂腺分泌，立毛肌收缩甚至刺激角质形成和细胞增殖等，诱发或加重原有皮肤病。长期使用空调会加速皮肤老化。长期电磁辐射环境使皮肤发生恶变。
综上所述，我们就知道要如何护理皮肤了。首先，少吃辛辣食物，多喝水，有助于排出毒素。对于经常化妆的女性，注意卸妆，并且彻底清洁皮肤，然后用一些补水的护肤品。养成良好的作息习惯，不熬夜。每天临睡前将眼部化妆品洗净，选择一些有舒缓作用的护眼霜。选择不太高的枕头，能够有效抑制眼袋的产生。将鸡蛋煮熟去壳，包在沙布里，趁热按压眼周肌肤，能有效祛除黑眼圈。早上起来，用隔夜茶清洗眼部周围的皮肤，可以有效地祛除黑眼圈。白天要注意防嗮，如果皮肤晒伤出现炎症，要在医生指导下涂搽单纯无刺激性的氧化锌软膏、苯海拉明霜等药物。每晚临睡前用凉水浸湿毛巾冷敷面部30分钟左右，可使面部皮肤血管收缩，炎症减轻，同时要避免过度疲劳和精神紧张。在开空调的室内，要注意多喝水，选择一些保水性强的护肤品使用，使用空调时，应该保持室内的湿度。长期在电脑、电视等家用电器环境下，可以做一些防御措施，比如，给电脑加上防护罩等等，并且，要常洗脸。值得一提的是，如果心理、精神问题诱发的皮肤病持续无好转，应及时看心理医生，并且要学会培养良好的心态，学会调控自己的情绪。其次，受到不良刺激时，应尽快解脱出来，采用适当的方法来宣泄。
