胸锁乳突肌斜位于颈部两侧皮下，大部分为颈阔肌所覆盖，在颈部形成明显的的体表标志。起自胸骨柄前面和锁骨的胸骨端，二头会合斜向后上方，止于颞骨的乳突。该肌行向上后外方，止于乳突外面及上项线外侧1/3 。
胸锁乳突肌血供分上、中、下三部，上部来自枕动脉，中部来自甲状腺上动脉，下部来自甲状颈干的颈横动脉，血供主要来自上方，少数以甲状颈干为主要血供。静脉为各肌动脉的伴行静脉，分别注入颈外静脉、甲状腺上静脉、颈内静脉等。
胸锁乳突肌由副神经及第2～4颈神经前支支配。副神经的运动神经纤维源于C1-5的前根，上行经枕骨大孔入颅腔，与颅根汇合，然后与迷走神经共同经颈静脉孔穿出颅骨，颅根加入迷走神经，支配咽喉肌，脊髓根经胸锁乳突肌深面继续向外下斜行进入斜方肌深面，分支支配此二肌。
胸锁乳突肌若一侧收缩，使头颈向同侧屈，并转向对侧。单侧作用能使面部向对侧转动并向上倾 ;与上斜方肌协同侧屈颈椎，使耳朵靠近肩膀 ;与斜角肌、斜方肌协同辅助补偿上肢带轴倾斜造成的头倾斜等。若两侧收缩，肌肉合力作用线在寰枕关节额状轴的后面使头伸，肌肉合力作用线在寰枕关节额状轴的前面使头屈。双侧作用能使颈前屈，把头拉向前，使下巴靠近胸前;向上凝视时，控制颈过度伸展，并对抗向后的强力运动;说话或咀嚼时，与斜方肌一起辅助稳定并固定头位;头颈伸展时向前上提胸廓，辅助吸气; 参与吞咽运动 ;参与空间定向、重量感觉和运动协调，胸锁乳突肌是头定位的本体感觉来源。
胸锁乳突肌是我们颈侧部两块最重要的肌肉，但又是常常被我们所忽略的两块肌肉。胸锁乳突肌的复杂性和功能的多样性，造成了它的易损性和伤害面的广泛性。 日常生活中，长时间低头，头长时间转向一侧，头过度前伸、高枕等使胸锁乳突肌短缩紧张。走路步态偏斜，例如下肢不等长、脊柱侧弯、骨盆倾斜等都会使胸锁乳突肌反射性的试图辅助运动或保持平衡。所以，为了我们的健康，平时看书、看手机要注意抬头歇一歇，不能长时间低头，另外，走路要注意保持正确的姿势。
