蛛网膜是一层半透明的膜;它是由很薄的结缔组织构成的。蛛网膜位于硬脑(脊)膜深部，其间有潜在性腔隙为硬脑膜下腔，腔内含有少量脑脊液。
蛛网膜的外面是硬膜下腔，里面是蛛网膜下腔，这两个腔都是临床上很重要的腔隙。脑和脊髓外面有三层包膜，分别是硬脑(脊)膜、蛛网膜和软脑(脊)膜，对脑、脊髓组织起保护作用。蛛网膜是一层半透明的膜，处于硬脑(脊)膜和软脑(脊)膜之间，缺乏血管和神经。
脑蛛网膜跨越脑，被覆于脑的表面，但不深入脑沟内。该膜与硬脑膜间为潜在的间隙，易分离;与软脑膜之间有许多结缔组织小梁相连，与软脑膜之间有较大的间隙，称为蛛网膜下腔，腔内充满脑脊液和较大的血管。通过枕骨大孔处与脊髓蛛网膜下腔相通。在一定部位，蛛网膜下腔扩展并加深，成为蛛网膜下池。其中最大的是小脑延髓池，它通过正中孔和前侧孔与第四脑室相通：桥池位于脑桥腹侧：脚间池位于脚间凹;交叉池位于视交叉前方。而脊髓蛛网膜是半透明的薄膜，与脑蛛网膜直接相连。
蛛网膜的疾病有蛛网膜下腔出血(SAH);它是由多种病因所致脑底部或脑及脊髓表面血管破裂的急性出血性脑血管病，血液直接这样流入蛛网膜下腔，又称为原发性蛛网膜下腔出血，此外，危急临床还可见因脑实质内，脑室出血，硬膜外或硬膜下血管破裂等血液穿破脑组织流入蛛网膜下腔者，称之为继发性蛛网膜下腔出血，又有外伤性临床将蛛网膜下腔出血分为自发性和外伤性两类。自发性蛛网膜下腔出血常见原因有先天性动脉瘤、脑血管畸形、高血压动脉硬化，发病前多有情绪激动、咳嗽等诱因，各年龄均可发病，好发于30-60岁，女性多于男性。除外;蛛网膜炎也是相关疾病之一。蛛网膜炎系指脑或脊髓的蛛网膜在某些病因的作用下发生的一种组织反应，以蛛网膜的增厚、粘连和囊肿形成为主要特征，多见于青、中年。
蛛网膜是指脑和脊髓的表面均有3层被膜包裹，由外向内依次是硬脑膜、蛛网膜和软脑膜。脑和脊髓借这些被膜受到支持和保护，并通过被膜的血管得到营养。
