激经是指在怀孕1-3个月内，仍有少量阴道出血，持续时间较以往经期短，到三个月后自行停止，激经者有早孕反应诸如恶心、呕吐等症状，妊娠实验有阳性反应;妇科检查可见子宫体增大现象，也俗称“垢胎”“盛胎”“妊娠经来”。
目前来说激经的产生机制尚不十分明确，从中医学角度上来说，若肾气较常人虚衰，脾胃运化不足，封藏之力欠佳，纳气不足，冲任较衰而致胞宫不固，部分血海仍然按时溢出。或者素体肝肾阴虚，相火偏旺，怀孕之后阴血下聚养胎，阴血相对不足，相火 炽，以往月经来潮日期，机体气血相对偏盛，火伤血络，气血妄行而致血海异常溢出。而现代医学认为可能是孕卵着床的一种生理反应，孕妇所产生的绒毛膜促性腺激素不能使卵巢黄体转化为妊娠黄体，而卵巢功能继续活动，从而形成了按月的少量阴道出血，待妊娠3～4个月以后，性激素由胎盘分泌代替了卵巢功能，所以也就不再继续有周期性出血。
胎漏与激经不同，相同的是妊娠后都有少量的阴道流血，而无腰酸腹痛等现象;所不同的是胎漏出现的阴道流血是完全无规律的(激经仍按“月经”时间出血)，其停止时间也无确定时间。胎漏若随病情发展，出现腰酸腹痛，即胎动不安。从西医学角度分析此现象为先兆流产或妊娠中晚期前置胎盘出血的情况，需重视。此外，也可能因妊娠并发蜕膜息肉、子宫颈糜烂、子宫颈癌等而导致阴道不规则流血。
激经属生理现象，古人虽言激经对胎孕无妨，但亦有不少孕妇可转化为流产，故应给予重视。不过一旦诊断明确，孕妇无需太过担心，待胎儿壮大而可自止。
