新型毒品往往又被称为“俱乐部毒品”、“休闲毒品”、“假日毒品”。这主要是由于目前在我国流行滥用的摇头丸等新型毒品多发生在娱乐场所从而得名而来。
新型毒品是相对鸦片、海洛因等传统毒品而言，它主要是指人工化学合成的致幻剂、兴奋剂类毒品。由于新型毒品大多为片剂或粉末加上吸食新型毒品者多采用口服或鼻吸式，因而使得其具有较强的隐蔽性。新型毒品是一类直接作用于人的中枢神经系统，从而使人兴奋或抑制且在进行连续使用后能使人产生依赖性的精神药品。
新冰毒、摇头丸等新型毒品的吸食者一般由于在吸食后会出现幻觉、极度的兴奋、抑郁等精神病症状，从而导致行为失控，最终容易造成暴力犯罪。与传统意义的毒品不同，新型毒品大部分是通过人工合成的化学合成类毒品，而鸦片、海洛因等麻醉药品则主要是罂粟等毒品原植物再加工的半合成类毒品。因而新型毒品往往又被叫为“实验室毒品”、“化学合成毒品”。
此外，新型毒品往往对人体主要有兴奋、抑制或致幻的作用，而鸦片、海洛因等传统的麻醉药品对人体的作用则主要以“镇痛”、“镇静”为主。而在吸食方式上，新型毒品与传统毒品往往也具有较为明显的不同，由于新型毒品大多为片剂或粉末，因而吸食者多采用口服或鼻吸式进行吸食，从而使得其常常具有较强的隐蔽性。而海洛因等传统毒品则多采用吸烟式或注射等方法吸食滥用。
根据新型毒品的毒理学性质，往往又可以将新型毒品分为中枢兴奋作用为主的毒品、致幻剂、兼具兴奋和致幻作用的摇头丸类物质、以中枢抑制作用为主的物质等四类。需要明确的是，无论是新型毒品还是毒品，都极大的损害了个人甚至社会的利益，因此我们应当严格抵制拒绝毒品，为建设美好和谐的社会贡献出自己的一份力量。
