何首乌含有卵磷脂，以及大黄酚、大黄素和大黄酸等恩昆物质，能与胆固醇结合，减少肠道对胆固醇的重吸收，降低血脂，防止动脉粥样硬化，对人型结核菌等也有抑制作用。何首乌所含大黄酚还能促进肠道运动，防止便秘。何首乌一般无副作用，但可滑肠并引起轻微腹泻，因此大便溏泻者不宜服用。
 

何首乌生发的功效 泡水喝就容易中毒

中医专家表示，何首乌是一味传统中药，中国大部分地区都有出产，以河南嵩山及华东地区为胜。主治血虚萎黄、眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软。何首乌有生熟之分，两者的功效大不相同。一般医院药房提供给患者的何首乌大多是“制何首乌”，也就是熟的何首乌，有补肝肾、益精血、乌须发等作用。而生何首乌，有解毒、通便等作用，但是生何首乌里含有一种蒽醌衍生物大黄酚，这种衍生物对身体具有一定毒性作用，主要体现在肝脏损害和刺激肠道充血。
服用何首乌引发肝损害可能与药物炮制方法不当、用药剂量过大、长时间服用、个体差异以及家族遗传因素等有关。一般来说，毒性在煎熬过程中能够去除，但泡水喝就容易中毒。