记者甘贝贝从民政部近日举行的例行新闻发布会上获悉，截至今年8月底，全国共有农村留守儿童697万人，与2016年民政部首次农村留守儿童摸底排查的数据902万人相比，减少205万人。
据介绍，96%的农村留守儿童由祖父母或者外祖父母隔代照料，其余4%由其他亲友照料的。99.4%的农村留守儿童身体健康，但也有0.5%的儿童残疾、0.1%的儿童患病。与2016年调查数据相比，0～5岁入学前留守儿童占比从33.1%下降至25.5%，义务教育阶段农村留守儿童比例从65.3%上升至71.4%。
民政部社会事务司副司长倪春霞说，近年来，党中央国务院作出脱贫攻坚、新型城镇化建设、实施乡村振兴战略等重大决策部署，各地大力推动返乡创业就业、就业扶贫、随迁子女就地入学等工作，为从源头上减少儿童留守现象提供了有力的政策支持。在农村留守儿童关爱保护工作中，各地抓住家庭监护主体责任这个“牛鼻子”，加强对父母的宣传引导，部分父母或父母一方主动返乡，进一步减少了儿童留守现象。