近几年来，很多市民特别是年轻人开始接受西方人“生吃”的饮食习惯。但是，“生吃”从营养学角度来说，有利有弊，不能一概而论；从食品安全的角度来说更需要万分小心。
大多数蔬菜是适合生吃的，但是有些蔬菜生吃反而不利于营养素的吸收——胡萝卜最好熟吃，而且要跟含脂肪比较多的食物一起烹调，这样β-胡萝卜素才能更好地溶入油脂而被人体吸收。菠菜含有大量的草酸，草酸不经过焯水会影响人体对营养物质的吸收，也不适合生吃。豆芽等豆类中含有抗营养成分的物质(如胰蛋白酶抑制素、生物碱及抗凝血素)，不利于营养吸收，应该炒熟再吃。
从营养学角度看，生的海鲜和肉类所含的丰富蛋白质并不能很好地被人体吸收，这些蛋白质必须加热到一定程度才有利于消化吸收。生鱼、生蟹、生蚝、生肉很容易携带副溶血性弧菌以及肺吸虫囊蚴等寄生虫，食用后会引起食物中毒和寄生虫感染。