加拿大蒙特利尔大学神经科学家玛丽·弗朗丝·玛林和她的同事找来56位志愿者进行了这项研究。研究人员剪辑了一些报纸上的新闻，包括像交通事故、凶杀案这样的消极新闻，也包括像电影首映式这样的中性新闻。然后将志愿者分成两组，分别阅读消极新闻和中性新闻，并参加模拟求职面试等充满压力的任务。在整个过程中，研究人员一直通过测量志愿者唾液中“可的松”的含量来了解他们所处的压力水平。结果发现，女性志愿者更容易记住坏消息的细节，而男性志愿者则不会这样。

　　美国杜克大学心理与神经科学教授雷德福特·威廉姆斯认为：“出于保护后代的需要，女性对潜在的威胁更敏感。这种压力反应是在长期的进化过程中形成的。”